Zuid-India in Stijl

BRUSSEL - CHENNAI

Vertrek vanuit Brussel per regelmatige lijnvlucht naar Chennai. 

CHENNAI - MAHABALIPURAM

Bij aankomst wordt u opgewacht aan de luchthaven en naar de badplaats Mahabalipuram gebracht. Vrije namiddag.

MAHABALIPURAM

Wandeling door Mahabalipuram met bezoek aan de tempels vlak aan zee en het beroemde Arjuna's boetedoening, een vijfentwintig meter lange en hoge reliëf met uitgehouwen afbeeldingen van goden en olifanten. Zeer apart is ook de grote ronde rots die bovenop een heuvel balanceert, Krishna's boterbal.

MAHABALIPURAM - PONDICHERRY

U rijdt zuidwaarts naar het voormalige Franse koloniale stadje Pondicherry. Brede boulevards, agenten met Franse kepies en de vele eethuisjes doen jullie denken aan de Franse Rivièra. Pondicherry  is bekend vanwege de Aurobindo Ashram, een meditatiecentrum, dat vooral veel westerlingen naar deze streek trekt. Opweg naar Pondicherry stopt u bij het voormalige Nederlandse fort Sardras.

PONDICHERRY

Bezoek aan de stad en het Aurobindo Ashram meditatiecentrum.

PONDICHERRY - THANJAVUR

Via Darasuram en Chidambaram rijdt u naar Thanjavur, een historische tempelstad aan de Kauvery-rivier. Deze rivier wordt door de Tamils beschouwd als de zuidelijke Ganges. De 10de eeuwse Brihadishvara tempel is de belangrijkste van de stad en is gewijd aan Shiva. Op het tempelterrein staat een enorm beeld van Nandi, de stier waarop Shiva rijdt. De top van de tempel wordt gevormd door een blok steen van ongeveer 80 ton. In het centrum van de stad kunnen jullie tevens het 17de eeuwse paleis van de Nayaka-dynastie bezoeken.

THANJAVUR - TRICHY - THANJAVUR

Dagexcursie naar Trichy. Het zicht van deze stad wordt gedomineerd door het Rock-fort. Het fort ligt op een 83 meter hoge ‘heilige’ rots van 3800 miljoen jaar oud en alleen toegankelijk voor Hindoes. Nadien brengt u een bezoek aan de Srirangam-tempel, de grootste Hindoetempel ter wereld.

THANJAVUR - CHETTINAD

Rit naar Chettinad, waar de Chettiars, een krachtige en welvarende zakengemeenschap de cultuur, ambachten en lokale keuken sterk beïnvloed hebben. De oude rijkdom van de Chettiars is nog steeds te zien in het grote aantal herenhuizen uit de 19de eeuw, gebouwd in een mix van Indiase en Europese stijlen. Bij aankomst maakt u een wandeling en bezoekt enkele  van de oudste en mooiste herenhuizen in de regio. 

CHETTINAD - MADURAI

Een mooie weg  brengt u in Madurai, de oudste stad van Zuid-India. Het is een levendige stad met pelgrims en een drukke bazaar met winkels, straatkraampjes en heiligdommen. Madurai doet heel ‘middeleeuws’ aan en is misschien de meest spectaculaire stad van het zuiden. Het hoogtepunt van het bezoek is ongetwijfeld de avondceremonie in de Shree Meenakshi-tempel. Onder begeleiding van oude Tamil-zangen en tromgeroffel wordt Shiva iedere avond naar het slaapvertrek van Parvati gebracht en iedere ochtend weer terug. Gelovigen, sadhu’s, priesters en  toeristen maken dit dagelijks ritueel mee.

MADURAI - PERIYAR

U verlaat de deelstaat Tamil Nadu en reist westwaarts naar de kleinere deelstaat Kerala. Onderweg bezoekt u een theefabriek en Adam's Spice Garden, een tuin met typisch Indiase kruiden en specerijen. Het Periyar nationaal park, ook Thekkady genoemd, is één van de mooiste wildparken van Zuid-India. U kan er olifanten, herten, antilopen en zwijnen spotten.

PERIYAR - KUMARAKOM

In de vroege ochtend maakt u een boottochtje op het stuwmeer. Nadien rijdt u verder naar Kumarakom, gelegen aan de backwaters.

KUMARAKOM - ALAPPUZHA

Eén van de hoogtepunten van een rondreis door Kerala is het bezoek aan de backwaters, een netwerk van waterwegen naar verschillende dorpen te midden van een tropische vegetatie. U gaat aan boord  van een "houseboat" voor een relaxte en onvergetelijke tocht op het water. Overnachting aan boord. 

ALAPPUZHA - MARARIKULAM

Ontscheping en rit naar Mararikulam, een dorp ten zuiden van Cochin. U verblijft hier in een leuk hotel op een hagelwit strand. Het is een uitstekende plek om te genieten van de zon en de zee. Huur een fiets en maak een fietstocht in de omgeving of geniet van een heerlijke ayurvedische massage. 

MARARIKULAM - COCHIN

Vrije dag aan het strand. In de namiddag wordt u naar de havenstad Cochin gebracht.

COCHIN

In het centrum van de oude stad vindt u veel sporen uit de koloniale periode toen de VOC hier de heerschappij had. Het oude havengedeelte met Fort Cochin, de karakteristieke Chinese visnetten, de oude synagoge en het Dutch Palace zijn de hoogtepunten van uw begeleid bezoek aan de stad. In de oude stad zijn vele antiekwinkeltjes en het is leuk er de namiddag door te brengen. Bij valavond maakt u een boottocht door de haven.

COCHIN - BRUSSEL

Vrije voormiddag. In de namiddag, transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.

BRUSSEL

Aankomst in de ochtend.