À votre arrivée à l’aéroport de Kolkata, vous serez chaleureusement accueilli avant d’être conduit au cœur de la ville, jusqu’au Glenburn Penthouse – une adresse confidentielle nichée face au majestueux Victoria Memorial et aux jardins de Hastings.
Installez-vous dans ce havre de calme élégant, où l’on cultive l’art de recevoir. Si votre arrivée a lieu dans l’après-midi, vous aurez peut-être le plaisir de savourer un thé fait maison, accompagné d’une sélection raffinée de crus provenant du Glenburn Tea Estate, entre Darjeeling et Assam.
Installation pour trois nuits dans ce lieu à part.
Le dîner, concocté avec soin et inclus dans votre séjour, vous sera servi au Penthouse.
Après un petit-déjeuner au Penthouse, votre guide vous retrouvera à l’hôtel pour partir à la découverte de la ville dès les premières heures du jour – moment idéal pour s’imprégner de la vie locale tout en évitant la chaleur.
Nous longeons la grande rivière Hooghly, où les habitants accomplissent leurs rituels matinaux de purification. Puis, cap sur le marché aux fleurs coloré – un festival de senteurs et de couleurs, cœur vibrant de la spiritualité kolkataïte. Ce lieu emblématique est le point de départ d’un itinéraire historique fascinant : églises arménienne et portugaise, synagogue juive, empreintes du Raj britannique à Dalhousie Square… toute l’histoire coloniale européenne se dévoile en filigrane.
La promenade se poursuit vers le Writers’ Building, ancien quartier général de la Compagnie des Indes orientales, la Governor’s House et le discret Charnock Mausoleum, lieu de sépulture du fondateur de la ville – témoins silencieux d’un passé impérial où Calcutta fut le centre d’un vaste empire allant d’Aden à la Birmanie.
En fin de matinée, vous explorerez deux héritages victoriens majeurs : le cimetière de Park Street, jardin mélancolique de pierres sculptées et mémoires oubliées, et l’élégant Victoria Memorial, emblème de l’orgueil impérial à son apogée.
Le déjeuner est prévu chez Bomti, collectionneur d’art raffiné et figure de la haute société bengalie. Il vous reçoit dans son appartement baigné d’histoire, dans l’un des bâtiments les plus évocateurs de Chowringhee. Au menu : cuisine bengalie authentique, thé Darjeeling fraîchement infusé, conversation cultivée.
L’après-midi se poursuit en douceur avec une croisière privée sur la rivière Hooghly, offrant un nouveau regard sur Kolkata. Vous glissez lentement devant les ghats animés, les temples, Belur Math – siège spirituel de la mission Ramakrishna – et les deux ponts majestueux de la ville : Howrah et Vidyasagar Setu.
Retour à l’hôtel après 18h pour un temps de détente bien mérité. Soirée libre.
Ce matin, départ pour le Nord de Calcutta, surnommé autrefois “la ville noire”, un quartier où une culture raffinée, influencée par les Européens, a fleuri au sein des grandes familles pionnières du Bengale.
Nous débutons par la découverte du complexe Jain, ensemble de quatre temples somptueusement décorés. Miroirs scintillants, carreaux de céramique colorés et lustres délicats importés de Perse, du Japon et d’Europe témoignent du faste de ces lieux de culte uniques.
Nous poursuivons avec le fascinant Marble Palace, demeure singulière érigée en 1835 par Raja Rajendra Mullick. Passionné d’art, ce riche marchand rassembla une étonnante collection d’œuvres éclectiques : statues en marbre, verrerie belge, peintures occidentales… Au cœur du jardin, les vestiges du premier zoo indien accueillent encore quelques espèces d’oiseaux rares et colorés.
Notre itinéraire nous mène ensuite vers le cœur plus paisible et intellectuel de Calcutta, bastion de la culture bengalie. C’est là que se dresse la maison ancestrale de Rabindranath Tagore, poète, romancier, peintre et compositeur emblématique du Bengale, premier Nobel de littérature asiatique. Le musée retrace l’histoire de cette illustre famille et son rôle déterminant dans la Renaissance bengalie, le Brahmo Samaj et la lutte pour l’indépendance de l’Inde.
Déjeuner dans un charmant petit restaurant bengali, l’occasion de savourer quelques spécialités maison dans une atmosphère typique.
L’après-midi est consacré à Kumartuli, le quartier des potiers. Dans ce labyrinthe d’ateliers, les artisans façonnent à la main de gigantesques idoles religieuses, à partir d’argile fluviale, de bambou et de paille, qu’ils habillent ensuite de tissus précieux et décorent avec minutie. Ce spectacle vibrant de couleurs et de traditions est l’un des plus saisissants de Calcutta.
Sur le chemin du retour, nous faisons un arrêt à la Maison Mère, siège des Missionnaires de la Charité fondés par Mère Teresa. Sa chambre simple, son tombeau et les objets modestes qu’elle a laissés derrière elle témoignent avec force de sa vie dédiée aux plus démunis.
Retour au Penthouse en fin d’après-midi. Dîner inclus sur place.
Après le petit-déjeuner, vous prendrez un court vol de Calcutta à Bagdogra, porte d’entrée des contreforts himalayens. Dès votre arrivée, un véhicule privé vous emmène pour une superbe route panoramique d’environ 3h30 à 4h, serpentant à travers les collines verdoyantes et les vallées luxuriantes de l’Inde du Nord.
En chemin, un pique-nique est prévu dans un décor naturel pittoresque, offrant un premier avant-goût de la sérénité des montagnes. En fin d’après-midi, vous atteindrez Glenburn Tea Estate, magnifique domaine de thé surplombant les vallées du Sikkim et les sommets enneigés du Kangchenjunga.
Installation pour 4 nuits dans une suite de style colonial, nichée dans l’un des deux charmants bungalows historiques du domaine, entourée de jardins fleuris et de vues à couper le souffle sur les plantations.
En soirée, laissez-vous porter par l’ambiance feutrée du salon au coin du feu, puis savourez un dîner raffiné en quatre services, servi dans la salle à manger en compagnie de vos hôtes et d’autres voyageurs de passage. Un moment chaleureux et convivial, tout en élégance.
Pendant ces trois journées à Glenburn, le temps vous appartient. Vivez la région à votre rythme, selon vos envies du moment. Tous les repas sont inclus durant l’ensemble du séjour, servis avec soin dans un esprit de maison d’hôtes raffinée.
Exploration des jardins de thé et dégustation
L’un des jours, partez à la découverte du vaste domaine privé de 1 600 acres, où l’on vous initiera à l’art délicat de la culture du thé. Des champs de thé aux mains expertes des cueilleuses, vous suivrez le parcours des fameuses “deux feuilles et un bourgeon” jusqu’à l’usine du domaine. La visite se conclura par une dégustation commentée qui vous révèlera la richesse aromatique des différentes récoltes à travers les saisons.
Le déjeuner sera servi au bungalow, suivi selon vos envies, d’une douce randonnée dans les collines environnantes, ou d’un moment de repos contemplatif sur la véranda, avec vue sur les sommets himalayens.
Journée découverte à Darjeeling
Une autre journée pourra être consacrée à l’exploration de Darjeeling, cette ville perchée au charme colonial. Montez à bord du “toy train” classé à l’UNESCO, visitez le monastère de Ghoom, l’Himalayan Mountaineering Institute ou flânez dans les allées animées du centre historique et du Chowrasta, cœur vivant de la ville.
Rencontre locale et randonnée nature
Vous aurez aussi l’occasion de visiter l’école primaire locale, moment de partage émouvant avec les enfants lors de l’assemblée matinale. Puis, partez pour une randonnée de deux heures à travers les collines jusqu’au camping de Glenburn, niché au bord de la paisible rivière Rangeet. Un déjeuner barbecue vous y attendra, avant un temps de repos au bord de l’eau, dans une nature intacte.
Et si vous souhaitez aller plus loin, d’autres randonnées sont possibles, accompagnées ou en autonomie, pour approfondir votre immersion dans cette région majestueuse.
Après le petit-déjeuner, vous prendrez la route vers l’aéroport de Bagdogra pour votre vol à destination de Calcutta, avant de poursuivre vers une adresse confidentielle et pleine de charme : le Rajbari Bawali, situé à environ une heure au sud de la ville.
À votre arrivée, vous serez accueillis avec chaleur dans l’imposante cour intérieure de ce palais historique vieux de 300 ans, autrefois résidence des Zamindars. Vous vous installerez pour deux nuits dans l’une des chambres soigneusement restaurées de ce lieu singulier, véritable trésor architectural du Bengale rural, entouré d’anciens temples en ruine, d’étangs paisibles et d’une végétation luxuriante.
Le Rajbari Bawali est bien plus qu’un hébergement : c’est une immersion dans l’élégance d’une époque révolue, un lieu qui célèbre le folklore, les traditions et la gastronomie du Bengale occidental, à travers une expérience raffinée et profondément authentique.
Le dîner sera servi sur place.
Pendant votre séjour au Rajbari, laissez-vous immerger dans l’âme du Bengale rural, à la découverte d’un quotidien aussi simple qu’enchanteur.
Dans la matinée, à bord d’un tuk-tuk local, vous sillonnez la campagne avant de rejoindre un village typique, où notre guide vous entraînera à travers ruelles et scènes de vie. Ici, le temps semble suspendu : des femmes lavent ensemble les pots en terre au bord d’un étang, non loin d’un lézard moniteur glissant silencieusement dans l’eau. Plus loin, des enfants pédalent maladroitement sur de vieux vélos, riant à gorge déployée sur le chemin de l’école, tandis qu’un groupe d’hommes discute à l’ombre, un bidi entre les doigts. Un peu plus loin encore, un prêtre entonne les mantras du matin face à un autel garni de fleurs fraîches.
Une journée ordinaire pour eux, mais un monde à part pour nous.
Déjeuner libre.
L’après-midi, cap sur les eaux sacrées du fleuve Hooghly, bras du Gange au cœur du Bengale. À bord d’un petit bateau privé, vous glissez doucement sur la rivière, au rythme lent de la lumière qui décline. Une collation et un verre à la main, vous assistez à un coucher de soleil inoubliable, les reflets pourpres du ciel se fondant dans les eaux calmes, ponctuées de scènes de vie au bord des rives.
Sur le trajet, si vous le souhaitez, une halte peut être organisée dans un temple local discret ou dans un atelier de broderie traditionnelle, témoin d’un artisanat d’une finesse rare.
De retour au Rajbari, le dîner est servi sur place, dans l’atmosphère feutrée et romantique de ce palais d’un autre temps.
Détendez-vous toute la matinée à la propriété et juste après le déjeuner, u
Ce matin, prenez le temps de savourer pleinement l’atmosphère paisible du Rajbari.
Flânez dans les jardins, relisez vos notes de voyage sous les colonnades ombragées ou laissez-vous aller à un dernier instant de contemplation au bord d’un bassin.
Après un dernier déjeuner dans la propriété, votre chauffeur vous accompagnera à l’aéroport pour la suite de votre voyage, le cœur encore empreint des couleurs, des saveurs et de la grâce du Bengale.
ne voiture vous conduira à l'aéroport.
