Hoogtepunten van Costa Rica in exclusieve lodges

Aankomst in Costa Rica
Buiten aan de luchthaventerminal worden we opgewacht door onze chauffeur met een bordje met onze naam. Na een rit van een half uurtje bereiken we Hotel Alta. 

s'Avonds is er een uitgebreide meet & greet met de contactpersoon van Puur Reizen. Tijdens deze ontmoeting krijgen we tips en adviezen en kunnen we al onze vragen stellen.

De hoofdstad van Costa Rica ligt op een hoogte van 1.170 meter, hetgeen tot gevolg heeft dat de nachten er heerlijk koel zijn en dat het er overdag niet te warm wordt. De gemiddelde jaartemperatuur is 24 graden Celsius. San José is gelegen in de vruchtbare centrale vallei die het economisch en politieke hart van Costa Rica vormt. San José heeft 337.000 inwoners.
San José is een heel levendige stad, met een klein centrum, mooie parken en een aantal musea die een bezoek meer dan waard zijn. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de "central market", het nationale theater, de "Plaza de la Cultura" en het "National Gold and Jade" museum. De afstanden tussen de verschillende bezienswaardigheden zijn niet groot en dus goed beloopbaar.

Overnachting in San Jose
Alta Hotel maakt deel uit van de Small Luxury Hotels of the World. Het hotel is prachtig gelegen op een heuvel tussen San José en Santa Ana waardoor het mooie uitzichten heeft en geniet van een heerlijk klimaat. Het restaurant is één van de beste restaurants van San José en maakt vrijwel uitsluitend gebruik van ingrediënten die zelf gekweekt zijn op een biologische boerderij vlakbij het hotel. Tijdens de warmste uren van de dag vinden gasten verkoeling bij het zwembad. De kamers beschikken over wifi en A/C.

Rafting op de Pacuare River 
In de ochtend worden we opgehaald voor een transfer naar Hotel Hilton Garden (20 minuten) van waaruit we samen met de andere gasten en de gids van de Pacuare Lodge naar Linda Vista, het startpunt van de rafttocht rijden. Onderweg wordt er gestopt voor het ontbijt bij Juan Vinas, een plaatsje dat omgeven wordt door suikerriet en koffieplantages (2 uur en 15 minuten). 

Voordat onze spannende tocht op de Pacuare rivier start, krijgen we een uitgebreide briefing over do's & don'ts.

Vandaag raften we een korter stuk dat een prima voorbereiding is voor de tocht van overmorgen.
De Pacuare rivier is één van 's werelds beroemdste raftrivieren die ook voor beginnende rafters niet te moelijk is. Behalve heerlijk bezig zijn met en op het water genieten we van de spectaculaire natuur.

Overnachting in het regenwould langs de Pacuare River 
We verblijven 2 nachten in de Pacuare Lodge. Door de schitterende ligging, midden in de jungle langs de Pacuare rivier, is dit een plek om je even volledig af te zonderen van de buitenwereld. 
De Linda Vista Villas beschikken over een slaapkamer, een living, een badkamer met binnen- en buitendouche, een terras en een privé zwembad. Vanuit elke kamer genieten de gasten van een fantastisch uitzicht over de rivier en het tropische regenwoud.  
Er mag niet gerookt worden in de lodge. 
 

De omgeving van de Pacuare River
Vandaag is een dag ter vrije besteding. 

We kunnen deelnemen aan avontuurlijke activiteiten als ziplinen of canyoning, hiken door het regenwoud, kennismaken met de cultuur van de inheemse bevolking, vogels spotten tijdens een birdwatching tour of een een nachtwandeling maken.

Wie het graag rustig houdt kan genieten van de rust en de luxe van de lodge. 

Rafttocht naar Siquirres 
We vertrekken met de raft voor een enig mooie en spannende tocht. De Pacuare is één van de beroemdste raft rivieren met een moeilijkheidsgraad van III/IV hetgeen betekent dat het de hoogste moeilijkheids graad heeft voor mensen die nog nooit eerder geraft hebben.
De natuurlijke schoonheid onderweg is overweldigend. De tocht duurt (afhankelijk van de de waterstand) ongeveer 3 uur). Als het niet regent wordt er gelunched aan de oever van de rivier.

We stappen weer aan land bij het Operations Center van de Pacuare Lodge bij het stadje Siquirres. Nadat we ons opgefrist hebben, is er een privé – transfer naar  Nayara Gardens in la Fortuna.

Overnachting bij Nayara Gardens 
Bij Nayara Gardens  zijn er 3  Casita DLX  (2 DBL + 1 SGL) voor ons gereserveerd. Deze kamers hebben 1 KING bed of 2 Queen bedden, WIFI, een minikoelkast, een balkon met oversized jacuzzi en een koffiezetapparaat. De ramen die van de grond tot aan plafond lopen bieden een fantastisch uitzicht over de vulkaan.

Ontdekking van de Arenal vulkaan, de waterval bij La Fortuna en de Tabacon Hot Springs 
Vandaag staat een excursies  naar de Arenal Vulkaan, de waterval van La Fortuna en de Tabacon Hot Springs op het programma.

In het El Silencio Reservaat maken we een wandeling van 3,5 kms. langs oude lavastromen en door het regenwoud.
Vanop het uitzichtpunt hebben we een prachtig zicht op de vulkaan en het Arenal meer.

Vervolgens worden we naar de waterval van La Fortuna gebracht.
Deze waterval is met zijn 70 meter de hoogste in de regio.
De wandeling voert over 530 treden naar beneden. Hier kunnen we de waterval van benedenaf bewonderen en een heerlijke duik in het water nemen (als de omstandigheden het toelaten) .

In de namiddag genieten we van de Tabacon Hotsprings. Deze pittoreske Hot Springs liggen tegen de achtergrond van de prachtige Arenal Vulkaan in het Arenal Volcano National Park. Het mineraalrijke water ontspringt uit vijf bronnen en wordt op natuurlijke wijze verwarmd door het magma van de Arenal Vulkaan.  Bezoekers kunnen baden in verschillende natuurlijke zwembaden en watervallen.
De hotsprings zijn omgeven door tropisch oerwoud. 

Op weg naar Monteverde 
Na ongeveer 30 minuten rijden bereiken we de dam van Lake Arenal waar we inschepen voor een boottocht naar de andere kant van het beroemde meer.
Tijdens de boottocht -die ongeveer een uur duurt- hebben we spectaculaire gezichten over de Arenal Vulkaan.
Aan de overkant van het meer wacht een minivan die ons in ongeveer 2 uren naar ons hotel brengt.

Overnachting bij Monteverde Lodge & Garden
We overnachten in 2 MotMot Forest View Rooms.
Beide kamers hebben een KING sized en een TWIN bed.
De kamers beschikken over airco en een mooi terras.
Het hotel heeft een zwembad en een klein reservaat met 1.5 km aan wandelpaden. Ook is een zwembad aanwezig.

Ziplinen en wandelen over hangbruggen door het prachtige Monteverde Cloud Forest 
Na een privé transfer (ongeveer 25 minuten) komen we aan bij het SKY ADVENTURE park.
Voordat onze met de zipline tocht (niet privé) start, stappen we in de  SKY TRAM die ons in ongeveer 30 minuten naar een uitkijkplatform brengt.
Op heldere dagen is zelfs de Arenal Vulkaan te zien.
Vanop dit platform zweven we een eerste maal door de lucht. Er zijn 7 kabels  (max 200 meter hoog en 759 meter lang) tussen de verschillende platformen.
Voor de tour start zijn er uitgebreide veiligheidsinstructies. U zwiert langs de kabels van platform naar platform. Dit is geen privé-tocht.

Na deze tocht neemt een gecertificeerde gids ons gedurende ongeveer 2 uren mee over de hangbruggen van het SKY park.  Er zijn verschillende hangbruggen met een hoogte  tot 70 meter en een lengte tot 236 meter.  Deze hangbruggen geven een unieke inkijk in het leven in het nevelwoud op grote hoogte.
Onze gids geeft uitleg over de flora en fauna in dit bijzondere ecosysteem.

Onderweg naar Drake Bay
Na een deugddoend ontbijt rijden we naar de luchthaven van Alajuela  (ongeveer 2,5 uren). Hier nemen we de binnenlandse vlucht naar Drake Bay (50 minuten). Er is 18 kilo bagage (inclusief handbagage) toegelaten. 
Na een rit van 20 minuten en een korte boottocht bereiken we hotel Copa de Arbol. 

Drake Bay 
Drake Bay, ook bekend als ‘Bahia Drake’, is gelegen aan de noordkant van het Osa schiereiland aan de kust van het zuidwesten van Costa Rica. De regio is beroemd om zijn ongelooflijke natuur, weelderige tropische regenwouden en indrukwekkende wilde dieren. De geïsoleerde, ongerepte bossen zijn bedekt met dikke boomtoppen waar krijsende ara's en slingerende brulapen hun thuis hebben. Vlakbij spreekt de combinatie van gouden zandstranden en kristalhelder water tot de verbeelding.

Overnachting bij het exclusieve Copa de Arbol 
Copa De Arbol Beach & Rainforest Resort is een kleinschalig luxueus eco-resort gelegen aan het strand van het schiereiland Osa.
De kamers liggen op maximum 100 meter van het strand en bieden een spectaculair zicht op het regenwoud en de oceaan. Alle hutten zijn voorzien van orthopedische matrassen, plafondventilatoren en airconditioning. Het resort beschikt over een restaurant en bar aan het strand met een verscheidenheid aan unieke gerechten en cocktails.
Tijdens hun verblijf kunnen gasten gebruik maken van kayaks, paddelboards, boogieboards en snorkelmateriaal.
De perfecte plek om te ontspannen! 

Dagtocht naar het Corcovado National Park 
Vandaag staat er een dagtrip naar het mythische Corcovado National Park op het programma.

Dit nationale park werd ooit door National Geographic omschreven als ‘de biologisch meest intense plek op aarde’. Dit rijke ecosysteem strekt zich uit langs de zuidelijke Pacifische kust en omvat prachtige oceaanbaaien, tropisch regenwoud dat wemelt van de wilde dieren, het grootste moerasgebied van Centraal-Amerika en het grootste mangrovebos van het land. Tot de talloze exotische dieren behoren jaguars, ocelots, tapirs, rode ara's, quetzals en boomkikkers met rode ogen, om nog maar te zwijgen van de dolfijnen en bultrugwalvissen die in de kustwateren broeden. 

De tour start vroeg in de ochtend met een boottocht van ongeveer 1,5 uur naar het hart van het Nationale Park. Onderweg kunnen we dolfijnen spotten.
Onder leiding van een ervaren natuurgids, wandelen we over de paden rond het rangerstation Sirena.
Het gebied staat bekend om zijn ongelooflijke biodiversiteit: apen, luiaards en vele soorten tropische vogels worden met grote regelmaat gespot. Zelfs grote zoogdieren als tapirs en puma’s worden soms  gezien tijdens de wandeling door het regenwoud. Een pick nick lunch wordt voorzien.

Rond 16h00 zijn we weer terug in de Lodge

Snorkelen bij Isla del Cano 
Vandaag gaan we snorkelen bij Isla del Cano.

Isla del Cano ligt vlak voor de kust van Drake Bay en omvat het Cano Island Biological Reserve.
Dit kleine eiland herbergt oude archeologische vindplaatsen en biedt de mogelijkheid tot het beoefenen van diverse watersporten. Bezoekers kunnen walvissen spotten, prachtige duiken maken, snorkelen met roggen en schildpadden, zwemmen met vriendelijke walvishaaien of relaxen op de kleine witte zandstranden die omspoeld worden door kristalhelder water. 

Isla del Cano wordt beschouwd als één van de beste plekken om te snorkelen en te duiken in Costa Rica. We gaan op twee verschillende plaatsen snorkelen bij de koraalriffen die het eiland omzomen.

Na het snorkelen genieten we van een picknick op een idyllisch strand.

We zijn terug in de lodge rond 13.30 u. 
 

Terug naar San José
Helaas komt vandaag een einde aan onze reis.
We reizen op dezelfde manier als waarop we gekomen zijn (boot, taxi en binnenlandse vlucht) terug naar San José