Aankomst in de luchthaven van Windhoek
Welkom in het prachtige Namibië! Je voelt meteen de warmte van het land bij aankomst in Windhoek. Aan de luchthaven worden we opgewacht door onze goedgezinde chauffeur die ons naar de Puur Reizen dayroom brengt. We brengen de nodige formaliteiten in orde voor onze 4x4 huurwagen, we krijgen een welkomstpakket en een uitgebreide briefing van onze contactpersoon ter plaatse.
Vertrek naar de Kalahari woestijn
Nadien rijden we richting het zuidoosten, de betoverende Kalahari woestijn tegemoet met zijn rode zand, groene acacia's, gele grassen en felblauwe lucht. De beste tijd om in vervoering te raken van de warme kleuren is in de late namiddag wanneer de zonsondergang het landschap van de Kalahari magisch verlicht. De enorme Kalahari woestijn (500.000 km²) is één van de oudste stukjes aarde. Waarschijnlijk hebben de allereerste mensen zich vanuit deze woestijn over Afrika verspreid. Doordat het in de Kalahari vrij veel regent, is er veel wildlife te spotten.
Overnachting in de Kalahari
De Camelthorn Kalahari Lodge is erg mooi gelegen tussen zandduinen waar zich veel camelthorn bomen bevinden. De comfortabele kamers hebben een mooi terras met zicht op de prachtige omgeving. Er is een heerlijk zwembad voor een verfrissende duik. De lodge is geheel naar Afrikaanse stijl ingericht.
Safari Kalahari
Na een heerlijke nachtrust in de Kalahari nemen we deel aan de Bushmen Walk die in het programma is inbegrepen.
De bushmen worden nu San genoemd wat refereert naar de nomadische jager-verzamelaars welke inheems zijn in dit gebied. De San kennen de Kalahari woestijn beter dan wie dan ook en generaties hebben hier zeer droge periodes overleefd.
De San hebben de natuur bestudeerd en weten waar ze water en voedsel kunnen vinden in de barre woestijn condities. Zij jagen met pijl en boog, zetten vallen op voor kleine dieren en zoeken eetbare wortels en bessen. Dit alles demonstreren zij graag aan hun gasten. Wat deze ervaring fenomenaal maakt is de click taal die door de San gebruikt wordt om zich uit te drukken. Aan de hand van illustraties kunnen de gasten communiceren met en leren van de San.
Tijdens de warme middaguren kunnen we afkoelen in het verkoelende zwembad van de lodge.
De sundowner game drive is een echte aanrader. De late namiddag is het ideale moment voor een eerste game drive in het 10.000ha Nature & Wildlife Reserve. Verwacht stokstaartjes, gieren, oryx, struisvogels en vele andere wilde dieren. Tijdens de zonsondergang wordt er halt gehouden om te genieten van een heerlijk aperitief terwijl de ondergaande zon het Afrikaanse landschap in een rode gloed wikkelt.
Namib Rand Nature Reserve
De rit naar Sesriem trakteert ons op het unieke kleurenpallet van de prachtige landschappen. De route langs het Namib Rand Nature Reserve, één van de allermooiste reservaten in Afrika, is ongetwijfeld de meest indrukwekkende. De open ruimtes van rood zand, afgewisseld met grindvlaktes, imposante bergketens, hoge duinen en uitgestrekte savannes zorgen voor de perfecte panoramische foto, waar je ook kijkt. Onaangetast. Ongerept. Pure wildernis.
Overnachting in Desert Quiver Camp, Sesriem
Het originele Desert Quiver Camp dat opgericht werd in 2006, is prachtig gelegen in de Namibwoestijn op 5km van de toegangspoort tot Sossusvlei. Gelegen onder eeuwenoude bomen biedt dit tentenkamp zijn gasten een fantastisch 360 graden uitzicht over woestijnlandschap en omliggende bergen. Het kamp biedt 20 luxueuze, ruime alleenstaande tenten, opgetrokken in de kleuren van de omliggende woestijn. Elke tent beschikt over een slaapkamer met 2 bedden, een slaapbank voor kinderen, een badkamer met douche, toilet en lavabo, een schaduwrijke veranda met barbecue faciliteiten, een tafel met stoelen en een kitchenette voorzien van een koelkast met vriesvak. Wie zelf wil koken kan verse ingrediënten bestellen aan de receptie. Voor gasten die liever gaan dineren, is het 5km verderop gelegen restaurant van Sossusvlei Lodge een prima optie. Het tentenkamp beschikt over een gezellige bar en een fantastisch zwembad. Het management doet er alles aan om de ecologische voetafdruk zoveel mogelijk te beperken.
Sossusvlei
Deze dag staat in het teken van de wondermooie Sossusvlei, gelegen middenin de Namibwoestijn en vlakbij het onmetelijke Namib-Naukluft National Park. De meer dan 60 grote rode duinen van Sossusvlei zijn tot 400 m hoog en behoren tot de hoogste zandduinen van de wereld. Het beklimmen van deze magische duinen zorgt voor een zinderende natuurbeleving. Vertrekken we vroeg genoeg, dan kunnen we in de duinen gemsbokken, jakhalzen en struisvogels tegenkomen.
Een bezoek aan Sossusvlei is niet compleet zonder Hidden Vlei en Deadvlei te bezoeken. Bij Deadvlei vormen de zwartgeblakerde bomen op de witte gedroogde kleivlakte een prachtig contrast met de dieprode achtergrond van de hoge zandduinen.
Voor een bezoek aan Sossusvlei hebben we geen gids nodig. De laatste paar kilometers van de weg bestaat uit mul zand. Indien gewenst kan er een beroep gedaan worden op een 4x4 met chauffeur.
Wandeling door Sesriem Canyon
Als de tijd het toelaat, kunnen we nog een wandeling maken door de mooie zandstenen Sesriem Canyon die door de Tsauchab-rivier over een lengte van 1 km tot een diepte van 40 m werd uitgeslepen.
Ballonsafari met champagne ontbijt over de Namibwoestijn (optioneel)
Dé beste manier om de torenhoge granieten bergen en glooiende duinen van de oudste woestijn op onze planeet te ervaren is met een ballonsafari.
Het beleven van de spectaculaire zonsopgang boven het prachtige landschap van de Namibwoestijn, vanuit een luchtballon, is een ervaring om nooit te vergeten!
Na de landing worden gasten verwend met een "Out Of Africa” champagne ontbijt in the middle of nowhere.
Op weg naar Swakopmund
We rijden naar Swakopmund via Solitaire waar we even halt houden bij de beroemde bakkerij Van der Lee. Voordat we koers zetten naar de Kuiseb Canyon proeven we een heerlijk stukje appeltaart of ander gebak en tanken we onze wagen vol.
De Kuiseb-Canyon maakt deel uit van de Namib-Naukluft woestijn dat één van de oudste woestijnen ter wereld is. In deze prachtige uitgestrekte woestijn leven kuddes gemsbokken, springbokken en zebra's.
Het maandlandschap van de Welwitshia Drive
Voordat we in Swakopmund aankomen, kunnen we rijden langs de Welwitshia Drive. Tijdens deze rit, die ons door een bevreemdend maanlandschap voert, kunnen we de Welwitshia aanschouwen. Deze bekende woestijnplant kan enkel overleven dankzij de nachtdauw.
In Swakopmund, dat nog steeds een Duitse sfeer uitademt, vinden we tal van winkeltjes, gezellige restaurantjes en grote supermarkten. Walvisbay, dat net als Swakopmund aan de Atlantische Oceaan gelegen is, is een ideale uitvalsbasis om een boottocht te maken of te kajakken. Voor de kust leven talloze dolfijnen en zeehonden. Walvissen worden regelmatig gespot.
De kustlijn van Namibië is beter gekend als de "Skeleton Coast". Ze heeft deze naam te danken aan de ruige omgeving, de scheepswrakken en de walvisskeletten die vroeger op de stranden door walvisjagers werden achtergelaten.
Overnachting in Boutique Hotel @TheSea
Het Boutique Hotel @TheSea is onze favoriete accommodatie in Swakopmund. Het hotel is vlakbij het strand gelegen op wandelafstand van het centrum en restaurants. Alle 8 double rooms zijn modern ingericht in luxueuze materialen met lichte kleuren. De kamers en de ontbijtzaal bieden een fantastisch zeezicht. Het hotel beschikt over een mooi zwembad en een privé-parking. Er is goede wifi in het hele hotel.
Het Skeleton Coast National Park
Het Skeleton Coast National Park is het noordelijke deel van de 1.600 kilometer lange Namibische kustlijn. Het park strekt zich uit van de Ugab River Gate tot Terrace Bay. Het afgelegen Skeleton Coast National Park staat er om bekend één van de meest onherbergzame plaatsen ter wereld te zijn. Hier, op één van de droogste plekken in Afrika, vinden meer dan duizend roestende scheepswrakken hun laatste rustplaats. De turbulente Benguela stroom veroorzaakt sterke winden, verschuivende zandbanken en krachtige onderstromen die tot de ondergang van menig schip en zeeman hebben geleid.
Bezoek aan Cape Cross
We starten de dag met een bezoek aan de enorme zeehondenkolonie van Cape Cross. Meer dan 200.000 Kaapse pelsrobben maken deel uit van de kolonie. Het is een indrukwekkende attractie, erg luidruchtig en met een enorm indringende geur.
Bezoek aan Damaraland
In het dramatische landschap van Damaraland word je één met de natuur. Deze regio is één van de dunst bevolkte streken in Namibië. Hier hebben de woestijnolifant en de zwarte neushoorn zich weten aanpassen aan hun droge omgeving. Het golvende, ruwe terrein is adembenemend. De fauna en flora zijn fascinerend.
De meeste lodges in Damaraland organiseren nature drives in de droge rivierbedding van de Huab River waarbij ze - in een open safarivoertuig - op zoek gaan naar zeldzame woestijnolifanten en neushoorns. Maar uiteraard zullen we ook andere wilde dieren spotten, zoals de oryx, springbok en zebra.
Wil je graag meer te weten komen over de cultuur van het Damara volk? Dan moet je zeker een bezoekje brengen aan het Damara Living Museum.
Overnachting in Twyfelfontein
Het Twyfelfontein Adventure Camp is prachtig gelegen tussen de rotsblokken, op 10 minuten rijden van de Twyfelfontein rotstekeningen en op loopafstand van het Damara Living Museum en de Huab River Valley. Er zijn twaalf en-suite tenten met twee bedden, een badkamer met douche, wastafel en toilet en een schaduwrijk terras met fauteuils. Aan de "hoofdtent" is er een restaurant, bar en een pooldeck.
De lodge wordt gerund in samenwerking met de Twyfelfontein Uibasen Conservancy dat mee wordt uitgebaat door de lokale gemeenschap die hierdoor baat heeft bij het toerisme en het beschermen van het wildleven en de natuurlijke omgeving.
Nature drives in Damaraland
In het dramatische landschap van Damaraland word je één met de natuur. Deze regio is één van de dunst bevolkte streken in Namibië. Hier hebben de woestijnolifant en de zwarte neushoorn zich weten aanpassen aan hun droge omgeving. Het golvende, ruwe terrein is adembenemend. De fauna en flora zijn fascinerend.
In de droge rivierbedding van de Huab River kunnen we - in een open safarivoertuig - op zoek gaan naar zeldzame woestijnolifanten en neushoorns. Maar uiteraard zullen we ook andere wilde dieren spotten, zoals de oryx, springbok en zebra.
Living museum van de Damara
Wil je graag meer te weten komen over de cultuur van het Damara volk? Dan moet je zeker een bezoekje brengen aan het Damara Living Museum.
Bezoek aan Twyfelfontein
Op eigen initiatief brengen we een bezoek aan Twyfelfontein.
De vallei bij Twyfelfontein die in 2007 werd uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed dankt haar naam aan een bron die soms wel en soms geen water geeft. Deze vallei is internationaal bekend door de duizenden jaren oude rotstekeningen en graveringen die door de San Mensen op de rotsen werden aangebracht. Deze rotstekeningen en gravures dateren van 300 voor Christus tot de 19e eeuw en tonen leeuwen, olifanten, elanden en gemsbokken maar ook geometrische figuren die verwijzen naar drinkplaatsen.
Twyfelfontein is bijzonder omdat zowel tekeningen als graveringen er in grote aantallen voorkomen. Duizenden bezoekers komen er de 2.500 rotstekeningen uit de steentijd bekijken. In het gebied bevinden zich 17 rotskunstplaatsen, die samen 212 gegraveerde stenen bevatten. Daarnaast zijn er nog eens 13 plaatsen met rotsschilderingen.
De rotstekeningen of graveringen kunnen enkel onder begeleiding van een gids en via vaste routes (ongeveer 45 minuten per route) bekeken worden.
In Twyfelfontein kunnen verder de Organ Pipes (door de natuur tot rechtopstaande kolommen geformeerde stenen), de Burnt Mountain (verbrande berg) en het Petrified Forest (versteende woud) bezocht worden.
Zoektocht naar zeldzame woestijnolifanten in de Huab Rivier, een aanrader!
Verkenning van het het Grootberg Plateau
We reizen naar het Grootberg Plateau en de Etendeka Mountains waar talloze wilde dieren van de woestijn hun thuis maakten, zoals leeuwen en verschillende soorten grazers.
Als de tijd het toelaat, kunnen we bij de Grootberg Lodge deelnemen aan een sundowner nature drive, voor een onvergetelijk uitzicht vanop het Etendeka Plateau over de Klip River Valley.
Overnachting in Grootberg Lodge
We spenderen de avond in de Grootberg Lodge, gelegen aan de rand van het ruige Etendeka plateau. We genieten van een ongeëvenaard uitzicht over de Klip River Valley vanuit hun kamers en vanuit het restaurant. De Afrikaans ingerichte kamers bieden privacy en zijn ondergebracht in stenen lodges met rieten daken. De Grootberg Lodge beschikt over een prachtig buitenzwembad en een drinkplaats waar wilde dieren hun dorst komen lessen.
Het management van de Grootberg lodge is in handen van de lokale bevolking en het zeer vriendelijke personeel woont in de naburige dorpen waardoor de opbrengsten van het toerisme terugvloeien naar de gemeenschap en het natuurbehoud. Zo is er het Predator's Fund dat lokale boeren compenseert voor het verlies van runderen of geiten. Hierdoor worden wilde dieren als leeuwen, cheeta's, hyena's en luipaarden niet meer gedood.
In de omgeving van het Grootberg Plateau leven woestijnolifanten, zeldzame zwarte neushoorns, aan de woestijn aangepaste leeuwen en verschillende soorten grazers. Deze dieren kunnen tijdens interessante activiteiten gespot worden.
Ochtendrit door Damaraland
Vandaag maken we -onderweg van Grootberg naar Hobatere- een prachtige rit door het decor van het woeste Damaraland, de Grootberg Mountains en het Etendeka plateau. Met een beetje geluk spotten we woestijnolifanten dicht bij de weg!
Bezoek aan Etosha National Park
Als de tijd het toelaat rijden we Etosha vandaag al even binnen langs de westelijke Galton Gate. Het bezoek aan Etosha National Park is één van de absolute hoogtepunten van elke reis door Namibië.
Overnachting in Hobatere Private Game Reserve
De in 2015 heropende Hobatere Lodge ligt in een 8.800ha private game reserve op slechts 17km van de Galton Gate die toegang geeft tot Etosha National Park. De lodge beschikt naast een restaurant, een bar en een souvenirshop over een mooi zwembad. Op 300 meter van het zwembad vinden we een waterhole die druk bezocht wordt door olifanten, antilopes en vogels. Vanuit de lodge worden game drives in de concessie en in Etosha National Park georganiseerd.
Bezoek aan het Etosha National Park
Het bezoek aan Etosha National Park is één van de absolute hoogtepunten van elke reis door Namibië.
Etosha National Park is uniek in Afrika en is niet alleen één van de grootste parken in Afrika, het is ook één van de beste parken voor het spotten van grote troepen wild. Zebra's en springbokken komen rond de waterholes in grote getalen voor. Olifanten, zwarte neushoorns, luipaarden en leeuwen laten zich relatief gemakkelijk zien. Bovendien is het park centraal gelegen en gemakkelijk met de eigen wagen te verkennen.
Onderweg naar de Anderson Gate houden we halt bij Olifantsrus Campsite. Hier kunnen we veilig de benen strekken, een snack kopen en een bezoekje brengen aan de befaamde hide die uitzicht geeft over een schitterende drinkplaats.
Overnachting in safaritenten nabij Etosha National Park
Etosha Safari Camping 2Go is dichtbij de Anderson Gate gelegen en is de perfecte accommodatie voor reizigers die de natuur van dichtbij willen beleven en een avontuurlijke safari willen combineren met een gezellig kampvuur en een heerlijke barbecue. De 8 self catering tenten zijn omringd door dichte vegetatie en kijken uit op de Ondundozonanandanana mountain range. Elke tent biedt vier bedden en een badkamer met douche. In de goed uitgeruste keuken vind je alles wat nodig is om een heerlijke maaltijd te bereiden. De privé veranda en de barbecue faciliteiten nodigen uit tot een gezellige avond. Gasten kunnen gebruik maken van het zwembad bij Etosha Safari Camp.
Van Etosha National Park naar Onguma Private Game Reserve
We rijden van zuidwest naar oost, dwars door het park van Etosha en genieten we van de adembenemende natuur en de unieke fauna en flora van dit nationale park. We kunnen lunchen bij Halali dat halverwege op onze route ligt. Onderweg houden we halt bij de talrijke waterholes en bij de oneindige zoutpan "Etosha Pan".
Etosha dat door de Duitse koloniale administratie in 1907 tot wildreservaat verklaard werd, heeft een oppervlakte van meer dan 22.000 km². In het midden van Etosha ligt een grote witte zoutpan die omringd wordt door gras, savanne en Mopani bushland in het westen en door dry forest in het noordoosten. Twee miljoen jaren geleden was deze zoutpan een enorm groot meer dat gevoed werd door de Kunene Rivier. De Etosha Pan is bijna altijd droog, maar in het zuidelijk deel van het park vinden we veel waterholes die ontelbare wilde dieren aantrekken. In jaren van overvloedige regenval staan bepaalde delen van de zoutpan onder water waardoor vele vogelsoorten (o.a. flamingo's) er een onderkomen vinden. We verlaten Etosha door de oostelijke Von Lindequist Gate.
Overnachting in Onguma Private Game Reserve
Onguma Bush Camp biedt mooi ingerichte kamers en family loft rooms. De lounge en het restaurant hebben uitzicht over een schitterende "waterhole" waar wilde dieren hun dorst komen lessen. Het is de ideale plek om tot rust te komen na de safaritocht. Na een safari tocht kunnen gasten genieten van het mooie zwembad.
Ontdekking van het Onguma Private Reserve en Etosha National Park
Vanuit Onguma kunnen we deelnemen aan georganiseerde gamedrives in Onguma Private Game Reserve of in Etosha National Park. Het is tevens mogelijk om Etosha met de eigen wagen te verkennen.
Verkenning van het Onguma Private Game Reserve
Het Onguma Game Reserve dat aan de oostkant van Etosha ligt en grenst aan Fisher's Pan is één van de best bewaarde geheimen van Namibië. Het game reserve heeft een oppervlakte van 34.000 ha en laat je Afrika in al haar schoonheid en diversiteit ontdekken. In het reservaat vinden we meer dan 30 diersoorten waaronder grazend wild als koedoe, giraf, eland, oryx, wildebeest, zebra, impala en roofdieren als leeuwen, luipaarden, hyena's en cheetah's. Verder is het reservaat een thuishaven voor zwarte neushoorns en vinden we er white-backed gieren. In de Namibische zomer, wanneer duizenden vogelsoorten migreren naar de wetlands is het reservaat een paradijs voor vogelspotters.
Sundowner drive in het Onguma Private Game Reserve, een aanrader!
Onder begeleiding van een ervaren natuurgids gaan we in een open safari voertuig op zoek naar wilde dieren. Bij zonsondergang genieten we van een gin-tonic terwijl de ondergaande zon de Afrikaans bush in warme kleuren wikkelt.
Bezoek aan het Cheetah Conservation Fund
Voordat we koers zetten naar de Erongo Mountains, kunnen we het Cheetah Conservation Fund bij Otjiwarongo bezoeken.
Het CCF's International Research & Education Center is een gerenommeerd onderzoeksinstituut dat tot doel heeft fondsen te verzamelen om cheetahs te rehabiliteren in het wild en beter te beschermen. Bezoekers kunnen deelnemen aan een cheetah run, cheetah feeding of een cheetah drive.
Erongo Mountain Nature Conservancy
Na het bezoek aan het CCF rijden we verder naar de Erongo mountains waar woestijn, bergen en bush in een dramatische setting samenkomen. Het laatste deel van de mooie rit gaat over een spectaculaire gravel road.
Het Erongo Mountain Nature Conservancy ligt op ongeveer drie uur rijden van Windhoek. De afgelegen en wilde Erongo mountains zijn één van Namibië's best bewaarde geheimen. In het prachtige landschap van deze bizarre rotsformaties leven zeldzame dieren als de Black Mongoose en de Verreaux's Eagle. De unieke landschappen van de Erongo Mountains zijn zeer geschikt voor rotsklimmen of voor het maken van mooie wandelingen en mountainbike tochten. Liefhebbers van vogels komen hier zeker ook aan hun trekken.
Overnachting bij de Erongo Mountains
In de dramatische setting van enorme granieten rotsen, te midden van de Erongo Mountains waar woestijn, bergen en bush samenkomen, vinden we de 12 private, luxueuze tenten chalets van Ondudu Safari lodge. De lodge, op 15 km van Omaruru, ligt op een aanvaardbare rijafstand van Windhoek waardoor vele reizigers hier hun verblijf in Namibië starten of beëindigen. De tenten chalets die gebouwd zijn op palen, beschikken over luxueus sanitair, uitstekende bedden met fijn linnen en een privaat terras. Ze worden met de gemeenschappelijke lounge, het restaurant, het zwembad en het zonnedek verbonden door verhoogde houten walkways. De open lounge en het restaurant kijken uit over een verlichte drinkplaats voor wilde dieren en worden in de winter verwarmd door een heerlijk kampvuur. De lodge organiseert gegidste wandelingen en nature drives.
De houtsnijmarkt van Okahandja
Op de terugweg naar Windhoek luchthaven maken we nog een kleine stop bij de markt van Okahandja. Daar heb je de uitgelezen kans om ambachtelijk houtsnijwerk te kopen, het perfecte souvenir voor een onvergetelijke reis.
Na het terugbrengen van de huurwagen worden we naar de luchthaven gebracht en nemen we afscheid van het sublieme Namibië, een reis om nooit meer te vergeten.
