Avontuurlijk Botswana: Van Kamperen in Moremi tot Sterrennachten op de Zoutvlaktes en Victoriawatervallen

Dagnotities

Dag 1: Aankomst en de oversteek naar Botswana

Welkom in het hart van zuidelijk Afrika! Na een hopelijk comfortabele vlucht arriveren jullie op de internationale luchthaven van Victoria Falls in Zimbabwe. De eerste stap van jullie avontuur is het regelen van het visum (wij raden het KAZA-visum aan, dat geldig is voor zowel Zimbabwe als Zambia). Nadat jullie de bagage hebben opgehaald, worden jullie hartelijk verwelkomd door een gids die jullie klaarstaat op te wachten.

Jullie gids begeleidt jullie naar de grens met Botswana. Hier wisselen jullie van chauffeur en voertuig voor de rit naar Kasane. Jullie verblijven in de Chobe River Cottages, een fijne en centraal gelegen accommodatie aan de oever van de machtige Chobe-rivier. De cottages bieden een heerlijke plek om even bij te komen van de reis.

Omdat de maaltijden vandaag niet zijn inbegrepen, hebben jullie alle vrijheid om op eigen houtje het gezellige stadje Kasane te verkennen. Dit is de ideale gelegenheid om een lokaal restaurant op te zoeken, de eerste souvenirs te bekijken of simpelweg te genieten van een diner met uitzicht op de rivier. Een ontspannen begin van wat een onvergetelijke 15-daagse reis gaat worden!

Dagnotities

Dag 2: De vrijheid van de weg: Self-drive door Chobe

Vandaag begint het échte avontuur! Na het uitchecken bij de Chobe River Cottages worden jullie naar het depot gebracht om de huurauto op te halen. Deze robuuste 4x4 zal de komende weken niet alleen jullie vervoermiddel zijn, maar ook een beetje jullie thuis. Nadat jullie de auto en alle benodigdheden zorgvuldig hebben gecontroleerd, is het tijd om de weg op te gaan.

Jullie rijden vandaag van Kasane naar Mwandi View, maar de route is allesbehalve een gewone autorit. Jullie gaan namelijk dwars door het Chobe National Park.

• Sedudu Gate naar Ngoma Gate: Ga het park binnen via de Sedudu Gate en volg de kronkelende wegen langs de Chobe River Front. Dit gebied staat bekend om zijn enorme dichtheid aan wild.

• Spot de Big Five: Neem uitgebreid de tijd voor deze rit. Met de rivier aan jullie rechterhand hebben jullie een grote kans om jagende leeuwen, badende olifanten en talloze antilopen te spotten in hun natuurlijke omgeving.

• Aankomst bij Mwandi View: Na een dag vol indrukken verlaten jullie het park bij de Ngoma Gate, waarna het nog maar een kort stukje rijden is naar Mwandi View. Hier kunnen jullie onder het genot van een drankje nagenieten van jullie eerste zelfstandige safari-dag.

Dagnotities

Dag 3: Op naar Thobolo's Bush Lodge

Vandaag laten jullie Mwandi View achter je en zetten jullie de reis voort naar de volgende avontuurlijke bestemming: Thobolo's Bush Lodge, gelegen in het afgelegen Chobe Forest Reserve. Na het uitchecken hebben jullie de hele dag de tijd om op eigen tempo op zoek te gaan naar de Big Five en de vele andere bewoners van dit uitgestrekte wildernisgebied.

Thobolo’s ligt op een strategische plek bij de grootste natuurlijke waterhole in de wijde omtrek. Dit is dé ontmoetingsplaats voor het wild:

• Een komen en gaan van dieren: Omdat water hier schaars is, komen olifanten, buffels en zeldzame antilopen zoals de sabel- en roanantilope hier dagelijks drinken.

• Observeren vanaf de lodge: Vanuit de lodge of de campsite hebben jullie een unieke kans om deze dieren van dichtbij te observeren in hun natuurlijke habitat, vaak zonder dat je er de auto voor in hoeft.

• De geluiden van de nacht: Terwijl jullie je installeren, hoor je de bush tot leven komen. Het is de perfecte plek om de echte, ongerepte sfeer van Botswana te ervaren.

Dagnotities

Dag 4: Van Thobolo naar de Khwai Hippo Pool

Vandaag staat er een spectaculaire roadtrip op het programma, maar vergis je niet: dit is geen gewone rit, dit is een dagvullende safari! Jullie laten Thobolo’s Bush Lodge achter je en zetten koers naar de Khwai Hippo Pool Campsite. Het is essentieel om vroeg te vertrekken, idealiter nog voor de zon boven de horizon uitkomt. De vroege ochtenduren zijn namelijk hét moment waarop roofdieren nog actief zijn en de koelte van de nacht in de bush hangt.

Terwijl jullie de 4x4 door het afwisselende terrein manoeuvreren, verandert het landschap continu. Onderweg hebben jullie alle vrijheid:

• Safari on the move: De hele route voert door wildrijk gebied. Houd je ogen goed open voor olifanten, giraffen en misschien zelfs een luipaard dat in een boom rust.

• Stoppen bij waterholes: Neem de tijd om bij verschillende drinkplaatsen te pauzeren. Elke stop kan een nieuwe verrassing opleveren; van een kudde drinkende buffels tot spelende bavianen.

• Aankomst in Khwai: Na een avontuurlijke dag bereiken jullie de beroemde Hippo Pool. Zoals de naam al zegt, kamperen jullie hier aan de rand van het water waar nijlpaarden de hoofdbewoners zijn. Hun karakteristieke 'gelach' zal de soundtrack van jullie avond vormen.

Dagnotities

Dag 5: Van de Khwai-rivier naar de wildernis van Mankwe

Vandaag hebben jullie de luxe om bijna de gehele dag door te brengen in de Khwai Community Area. Dit gebied is een paradijs voor natuurliefhebbers; de combinatie van waterrijke vlaktes en drogere bossen trekt een enorme variëteit aan wild aan.

Gebruik de ochtend en vroege middag om de oevers van de Khwai-rivier af te speuren.

• Wild spotten in Khwai: Houd jullie camera gereed voor leeuwen, luipaarden en de zeldzame wilde honden die hier vaak worden gezien.

• Richting Mankwe: Aan het einde van de middag zetten jullie koers naar Hideaways Mankwe Tented Retreat, waar jullie op de bijbehorende campsite net buiten het park overnachten.

• Kamperen tussen de reuzen: Zorg dat jullie voor het donker aankomen om de tenten op te zetten. Hoewel de camping een rustige plek biedt om te ontspannen, bevinden jullie je nog steeds midden in de ongerepte natuur. Wees alert: de Big Five trekken zich niets aan van grenzen, dus ook hier kunnen de dieren vlak langs jullie kamp wandelen.

Dagnotities

Dag 6: Van de bush naar de poort van de Delta

Vandaag hebben jullie de touwtjes volledig zelf in handen. Willen jullie nog één keer de vroege ochtendgloren benutten in de Khwai-regio om dat ene luipaard te vinden? Of kiezen jullie voor een rustig ontbijt en rijden jullie direct door naar Maun? De rit brengt jullie naar Discovery Bed & Breakfast, een fijne uitvalsbasis waar jullie even niet zelf boven een kampvuur hoeven te koken. Geniet van het comfort en kom heerlijk bij na de intensieve dagen in de wildernis.

Voor wie de Okavango Delta in haar volle glorie wil begrijpen, is er de optie voor een spectaculaire helikoptervlucht. Vanuit de lucht zie je pas echt hoe de kristalheldere kanalen en groene eilanden een gigantisch doolhof vormen. Een ervaren team van gepassioneerde piloten neemt jullie mee om nijlpaarden, olifanten en giraffen in de lagunes te spotten—een onbeschrijfelijke ervaring die je een compleet nieuw perspectief geeft op dit wereldwonder.

Maak je borst maar nat, want hierna staat mijn persoonlijke favoriet op de planning: een Overnight Safari diep de Delta in.

Dagnotities

Dag 7: Een nacht in het hart van de Okavango Delta

Vandaag staat een van mijn absolute favoriete activiteiten op de planning: een overnachting in de Okavango Delta. Dit is een onvergetelijke ervaring waarbij jullie letterlijk te midden van de Big Five verblijven. Om 09:00 uur worden jullie opgehaald bij de accommodatie in Maun voor de transfer naar de rand van dit uitgestrekte moerasgebied.

Zodra jullie bij het water aankomen, stappen jullie over in een mokoro, de traditionele uitgeholde kano van de delta. Terwijl een ervaren lokale 'poler' jullie geruisloos door de kristalheldere kanalen duwt, komen jullie oog in oog te staan met kleine rietkikkers, prachtige waterlelies en talloze vogelsoorten. De stilte op het water is bijna magisch.

Samen met een lokaal team verkennen jullie de eilanden te voet tijdens een wandelsafari, waarbij jullie op zoek gaan naar sporen van groter wild. De nacht brengen jullie door in een eenvoudig maar sfeervol kampement op een van de afgelegen eilanden. Bereid je voor op een adembenemende sterrenhemel en de spannende geluiden van de bush om je heen; van het verre gebrul van een leeuw tot het gespetter van een nijlpaard. Geniet van elk moment in dit unieke en ongerepte landschap.

Dagnotities

Dag 8 & 9: Van de waterwegen naar de Makgadikgadi Pannen

Jullie beginnen de ochtend van dag 8 met een laatste wandeling door de wildernis van de Delta. Terwijl de dauw nog op het riet staat, speuren jullie samen met de gids naar sporen van olifanten, leeuwen of misschien wel een jagend luipaard. Na deze laatste indrukken stappen jullie weer in de mokoro voor de tocht terug naar de bewoonde wereld. Eenmaal herenigd met jullie trouwe 4x4, laten jullie Maun achter je voor een rit van ongeveer twee uur naar het Boteti River Camp.

Dit kamp ligt aan de rand van de Makgadikgadi Pans, waar de Boteti-rivier de levensader vormt voor duizenden zebra’s en gnoes. Op dag 9 trekken jullie er samen met een ervaren gids op uit voor een uitgebreide game drive in het Makgadikgadi Pans National Park.

• Vraag bij aankomst: Informeer direct bij de receptie naar de exacte vertrektijden voor de gidsbeurt van morgen, zodat jullie optimaal voorbereid zijn.

• Het landschap: Bereid je voor op weidse vergezichten en een unieke dynamiek tussen het water van de rivier en de gortdroge pannen op de achtergrond.

Dagnotities

Dag 10: Tussen de reuzen van Gweta; Planet Baobab

Vandaag laten jullie de Makgadikgadi Pannen achter je voor een rit naar het eigenzinnige Planet Baobab. Deze locatie is beroemd om de enorme, eeuwenoude baobabbomen die het landschap sieren. De camping biedt niet alleen een spectaculair uitzicht, maar is ook de perfecte plek om even pas op de plaats te maken en alle indrukken van de afgelopen week te verwerken.

Geen zin om vanavond boven het kampvuur te staan? Geen probleem! Het sfeervolle restaurant op de camping serveert heerlijke maaltijden, zodat jullie optimaal kunnen ontspannen. Voor wie toch nog wat actie zoekt, zijn er fantastische optionele activiteiten te boeken:

• Wandelen met stokstaartjes: Een absolute aanrader! Trek er in de vroege ochtend op uit om de uiterst tamme stokstaartjes van dichtbij te bewonderen terwijl ze op de uitkijk staan.

• Quad biken op de zoutvlaktes: Voel de enorme leegte van de pannen terwijl je op een quad over de spierwitte zoutvlaktes scheurt.

• Planet Baobab Bushwalk: Leer samen met een gids alles over de fascinerende flora en fauna van dit droge gebied en de overlevingstactieken van de lokale bevolking.

Dagnotities

Dag 11 t/m 13: Terug naar de Chobe-wildernis

Vandaag staat de laatste grote roadtrip op de planning. Het is raadzaam om vroeg uit de veren te gaan, want de rit van de baobabs naar het depot in Kasane duurt ongeveer vijf uur. Eenmaal aangekomen nemen jullie afscheid van jullie trouwe 4x4. Vanuit het drop-off punt worden jullie met een transfer in ongeveer 20 minuten naar het sfeervolle Tlouwana Camp gebracht, jullie thuisbasis voor de komende drie nachten.

Bij aankomst in de lodge bespreken jullie samen met het team de planning voor de komende dagen. Omdat jullie midden in het Kasane Forest Reserve verblijven, is de natuur altijd dichtbij. Jullie hebben de keuze uit een breed scala aan activiteiten om deze reis onvergetelijk af te sluiten: Chobe River Boat Cruise, Full Day Safari, Tlouwana Dining, and the Morning or Afternoon Game drives.

Dagnotities

Dag 14: De Victoria Falls

Vandaag worden jullie bij de lodge opgehaald voor de transfer die jullie terugbrengt naar Zimbabwe. Bij de grens vindt een vlotte wisseling van voertuig en chauffeur plaats, aangezien lokale voertuigen de grens niet zomaar mogen oversteken. Eenmaal aangekomen bij jullie accommodatie in Victoria Falls, voelen jullie direct de energie van deze iconische plek.

De rest van de dag staat in het teken van de indrukwekkende Victoria Falls. Een bezoek aan de watervallen is eenvoudig te regelen met een transfer vanuit de lodge. Terwijl jullie langs de rand van de afgrond wandelen, ervaren jullie de enorme kracht van de Zambezi-rivier die met donderend geraas naar beneden stort.

• Tip van de expert: Willen jullie de watervallen liever verkennen met een professionele gids die alles kan vertellen over de geschiedenis en de geologie? Laat het me weten, dan boek ik deze tour alvast voor jullie!

• Afscheidsdiner: Geniet van jullie laatste avond in Afrika in een van de sfeervolle restaurants van het stadje, terwijl de nevel van de watervallen in de verte boven de bomen uitstijgt.

Dagnotities

Dag 15: Tijd om naar huis te gaan

Aan al het moois komt een eind, en zo ook aan deze onvergetelijke 15-daagse reis door de wildernis van Botswana en Zimbabwe. Vandaag worden jullie bij de lodge opgehaald voor de transfer naar de internationale luchthaven van Victoria Falls.

Terwijl het vliegtuig opstijgt en de uitgestrekte vlaktes onder jullie kleiner worden, kijken jullie ongetwijfeld terug op een waanzinnig avontuur. Van de enorme olifantenkuddes in Chobe en de stilte van de Okavango Delta tot het magische schouwspel van de Victoria Falls; jullie keren huiswaarts met een hart vol verhalen en een koffer vol prachtige herinneringen. Goede reis!