Aankomst in Windhoek Luchthaven
Welkom in het prachtige Namibië! Je voelt meteen de warmte van het land bij aankomst in Windhoek.
Aan de luchthaven worden we opgewacht door onze chauffeur die ons naar de autoverhuur brengt. Na het in orde brengen van de nodige formaliteiten, ontvangen we een welkomstpakket en krijgen we een uitgebreide briefing van onze contactpersoon.
Via de Spreetshoogtepass naar Sossusvlei
De rit naar Sesriem voert ons door prachtige landschappen met een uniek kleurenpallet. We rijden over de steile Spreetshoogtepas die deel uitmaakt van het Namib Spreetshoogte Nature Reserve. Vanop het hoogste punt van deze smalle maar goed berijdbare bergpas hebben we een weids uitzicht over het natuurgebied dat maar liefst 8.000 hectaren beslaat.
Overnachting in luxueuze lodge nabij Sossusvlei
Le Mirage Resort & Spa is waarschijnlijk de meest unieke lodge bij de Sossusvlei en ligt op slechts 20km van de Sesriem gate. Dit maakt Le Mirage één -van de dichtstbij gelegen lodges bij de Sossusvlei en dus de ideale plek wanneer je de hoogste duinen in de wereld wilt bezoeken. De ruime kamers met airconditioning zijn luxueus uitgerust. Het elegante restaurant biedt internationale gerechten en wijnen en in de bar kan je genieten van een verscheidenheid aan drankjes. De lodge beschikt over een zwembad en biedt verschillende interessante activiteiten aan.
Sossusvlei
Deze dag staat in het teken van de wondermooie Sossusvlei, gelegen middenin de Namibwoestijn en vlakbij het onmetelijke Namib-Naukluft National Park. De meer dan 60 grote rode duinen van Sossusvlei zijn tot 400 m hoog en behoren tot de hoogste zandduinen van de wereld. Het beklimmen van deze magische duinen zorgt voor een zinderende natuurbeleving. Vertrekken we vroeg genoeg, dan kunnen we in de duinen gemsbokken, jakhalzen en struisvogels tegenkomen.
Een bezoek aan Sossusvlei is niet compleet zonder Hidden Vlei en Deadvlei te bezoeken. Bij Deadvlei vormen de zwartgeblakerde bomen op de witte gedroogde kleivlakte een prachtig contrast met de dieprode achtergrond van de hoge zandduinen.
Voor een bezoek aan Sossusvlei hebben we geen gids nodig. De laatste paar kilometers van de weg bestaat uit mul zand. Indien gewenst kan er een beroep gedaan worden op een 4x4 met chauffeur.
Op weg naar Swakopmund
We rijden naar Swakopmund via Solitaire waar we even halt houden bij de beroemde bakkerij Van der Lee. Voordat we koers zetten naar de Kuiseb Canyon proeven we een heerlijk stukje appeltaart of ander gebak en tanken we onze wagen vol.
De Kuiseb-Canyon maakt deel uit van de Namib-Naukluft woestijn dat één van de oudste woestijnen ter wereld is. In deze prachtige uitgestrekte woestijn leven kuddes gemsbokken, springbokken en zebra's.
Het maandlandschap van de Welwitshia Drive
Voordat we in Swakopmund aankomen, kunnen we rijden langs de Welwitshia Drive. Tijdens deze rit, die ons door een bevreemdend maanlandschap voert, kunnen we de Welwitshia aanschouwen. Deze bekende woestijnplant kan enkel overleven dankzij de nachtdauw.
In Swakopmund, dat nog steeds een Duitse sfeer uitademt, vinden we tal van winkeltjes, gezellige restaurantjes en grote supermarkten. Walvisbay, dat net als Swakopmund aan de Atlantische Oceaan gelegen is, is een ideale uitvalsbasis om een boottocht te maken of te kajakken. Voor de kust leven talloze dolfijnen en zeehonden. Walvissen worden regelmatig gespot.
De kustlijn van Namibië is beter gekend als de "Skeleton Coast". Ze heeft deze naam te danken aan de ruige omgeving, de scheepswrakken en de walvisskeletten die vroeger op de stranden door walvisjagers werden achtergelaten.
Overnachting in Boutique Hotel @TheSea
Het Boutique Hotel @TheSea is onze favoriete accommodatie in Swakopmund. Het hotel is vlakbij het strand gelegen op wandelafstand van het centrum en restaurants. Alle 8 double rooms zijn modern ingericht in luxueuze materialen met lichte kleuren. De kamers en de ontbijtzaal bieden een fantastisch zeezicht. Het hotel beschikt over een mooi zwembad en een privé-parking. Er is goede wifi in het hele hotel.
Het Skeleton Coast National Park
Het Skeleton Coast National Park is het noordelijke deel van de 1.600 kilometer lange Namibische kustlijn. Het park strekt zich uit van de Ugab River Gate tot Terrace Bay. Het afgelegen Skeleton Coast National Park staat er om bekend één van de meest onherbergzame plaatsen ter wereld te zijn. Hier, op één van de droogste plekken in Afrika, vinden meer dan duizend roestende scheepswrakken hun laatste rustplaats. De turbulente Benguela stroom veroorzaakt sterke winden, verschuivende zandbanken en krachtige onderstromen die tot de ondergang van menig schip en zeeman hebben geleid.
Bezoek aan Cape Cross
We starten de dag met een bezoek aan de enorme zeehondenkolonie van Cape Cross. Meer dan 200.000 Kaapse pelsrobben maken deel uit van de kolonie. Het is een indrukwekkende attractie, erg luidruchtig en met een enorm indringende geur.
Bezoek aan Damaraland
In het dramatische landschap van Damaraland word je één met de natuur. Deze regio is één van de dunst bevolkte streken in Namibië. Hier hebben de woestijnolifant en de zwarte neushoorn zich weten aanpassen aan hun droge omgeving. Het golvende, ruwe terrein is adembenemend. De fauna en flora zijn fascinerend.
De meeste lodges in Damaraland organiseren nature drives in de droge rivierbedding van de Huab River waarbij ze - in een open safarivoertuig - op zoek gaan naar zeldzame woestijnolifanten en neushoorns. Maar uiteraard zullen we ook andere wilde dieren spotten, zoals de oryx, springbok en zebra.
Wil je graag meer te weten komen over de cultuur van het Damara volk? Dan moet je zeker een bezoekje brengen aan het Damara Living Museum.
Overnachting in Damaraland
Het Mowani Mountain Camp is gelegen in het prachtige landschap van Damaraland en werd opgetrokken tussen de majestueuze okerkleurige rotsformaties. Het uitgestrekte gebied met ongerepte wildernis biedt fantastische views, ongewone geologische plaatsen en een unieke verscheidenheid aan woestijnfauna en -flora. Je kan er onder andere de woestijnolifant, zwarte neushoorn, springbok, gemsbok en jakhals zien rondzwerven.
De 15 luxueus ingerichte tenten met unieke vergezichten over het Damara landschap zijn overdekt met een rieten dak en staan op een verhoogd houten dek. Ze beschikken elk over een eigen douche en de suites zijn ook voorzien van airconditioning. Tijdens de warmste uren van de dag biedt het zwembad aangename verkoeling of ontspanning na een prachtige dag in de natuur. Het Mowani Mountain Camp beschikt over een prima restaurant met lounge en bar. Mowani Mountain Camp: Standard View Rooms.
Bezoek aan Twyfelfontein
De vallei bij Twyfelfontein die in 2007 werd uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed dankt haar naam aan een bron die soms wel en soms geen water geeft. Deze vallei is internationaal bekend door de duizenden jaren oude rotstekeningen en graveringen die door de San Mensen op de rotsen werden aangebracht. Deze rotstekeningen en gravures dateren van 300 voor Christus tot de 19e eeuw en tonen leeuwen, olifanten, elanden en gemsbokken maar ook geometrische figuren die verwijzen naar drinkplaatsen.
Twyfelfontein is bijzonder omdat zowel tekeningen als graveringen er in grote aantallen voorkomen. Duizenden bezoekers komen er de 2.500 rotstekeningen uit de steentijd bekijken. In het gebied bevinden zich 17 rotskunstplaatsen, die samen 212 gegraveerde stenen bevatten. Daarnaast zijn er nog eens 13 plaatsen met rotsschilderingen.
De rotstekeningen of graveringen kunnen enkel onder begeleiding van een gids en via vaste routes (ongeveer 45 minuten per route) bekeken worden.
In Twyfelfontein kunnen verder de Organ Pipes (door de natuur tot rechtopstaande kolommen geformeerde stenen), de Burnt Mountain (verbrande berg) en het Petrified Forest (versteende woud) bezocht worden.
Op weg naar het Okonjati Game Sanctuary
Een mooie rit langs de C35 brengt ons in een 4-tal uren bij het Okonjati Game Reserve dat halverwege tussen Etosha en Windhoek ligt.
Het reservaat herbergt 300 vogelsoorten en 50 soorten zoogdieren waaronder nijlpaarden, zwarte en witte neushoorns, Hartmann mountain zebra’s, Damara dik-dik, impala’s, red lechwe, olifanten, leeuwen, luipaarden en cheetahs.
Overnachting bij Mount Etjo Safari Lodge
We overnachten in ruime, luxueuze kamers die uitkijken op het zwembad en een drukbezochte waterplaats.
Het avondmaal wordt bij het gezellige kampvuur genuttigd. De lodge organiseert activiteiten als gamedrives, gamewalks, en wandelingen naar de fossiele voetafdrukken van dinosaurussen die 230 miljoen jaar oud zijn.
Bezoek aan het Cheetah Conservation Fund
We zetten koers richting Onguma Private Game Reserve dat we in de namiddag bereiken.
Onderweg kunnen we in Otjiwarongo het Cheetah Conservation Fund bezoeken.
Het CCF's International Research & Education Center is een gerenommeerd onderzoeksinstituut dat tot doel heeft fondsen te verzamelen om cheetahs te rehabiliteren in het wild en beter te beschermen. Het leefgebied van de Cheetahs in deze regio zijn de private game farms en lodges aan de westkant van het Waterberg Plateau National Park. In Namibië leven -dankzij inspanningen van non-profit organisaties als het CCF en Africat Foundation- naar schatting 3.000 Cheetahs. Dit komt overeen met 30% van de wereldpopulatie. Namibië wordt dan ook “Cheetah Capital of the World” genoemd.
Bezoekers kunnen deelnemen aan een cheetah run, cheetah feeding of een cheetah drive.
In de namiddag genieten we van de Afrikaanse zon, relaxen bij het zwembad en komen tot rust bij het schitterende Onguma The Fort dat een authentiek Afrikaanse beleving combineert met de luxe en elegantie van een modern hotel.
Overnachting in het Onguma Game Reserve
Award winning Onguma The Fort is een unieke en zeer luxueuze lodge in het Onguma Game Reserve, grenzend aan het oostelijke deel van het Etosha National Park. Onguma is uitsluitend toegankelijk voor gasten van de daarin gelegen lodges. Er is een bar, een lounge en een restaurant waar ontbijt, lunch en avondmaal geserveerd worden. Alle suites zijn ingericht met oog voor het kleinste detail en hebben uitzicht op Fishers Pan in Etosha National Park.
The Fort is de meest exclusieve lodge in Onguma en is gebouwd in Marokkaanse stijl met mooie antieke deuren en bijzondere ornamenten. Deze lodge is uniek doordat ze een klassieke Afrikaanse sfeer stijlvol combineert met een vleugje India.
Ontdekking van het Onguma Private Reserve en Etosha National Park
Vanuit Onguma kunnen we deelnemen aan georganiseerde gamedrives in Onguma Private Game Reserve of in Etosha National Park. Het is tevens mogelijk om Etosha met de eigen wagen te verkennen.
Het Onguma Private Game Reserve is één van de best bewaarde geheimen van Namibië en laat je Afrika in al haar schoonheid en diversiteit ontdekken. In het reservaat vinden we meer dan 30 diersoorten waaronder grazend wild als koedoe, giraf en oryx, en roofdieren als leeuwen, luipaarden en cheetah's. In de Namibische zomer is Onguma een paradijs voor vogelspotters.
Bij Onguma kunnen we optioneel deelnemen aan een sundowner drive. Onder begeleiding van een ervaren natuurgids gaan we in een open safari voertuig op zoek naar wilde dieren. Tijd dus om de eerste vinkjes te zetten in het wildlife book!
Bij zonsondergang genieten we van een gin-tonic terwijl de ondergaande zon de Afrikaans bush in warme kleuren wikkelt.
Bezoek aan het Etosha National Park
Het bezoek aan Etosha National Park is één van de absolute hoogtepunten van elke reis door Namibië.
Etosha National Park is uniek in Afrika en is niet alleen één van de grootste parken in Afrika, het is ook één van de beste parken voor het spotten van grote troepen wild. Zebra's en springbokken komen rond de waterholes in grote getalen voor. Olifanten, zwarte neushoorns, luipaarden en leeuwen laten zich relatief gemakkelijk zien. Bovendien is het park centraal gelegen en gemakkelijk met de eigen wagen te verkennen.
Etosha wordt gekenmerkt door zijn grote witte zoutpan.
Terwijl de zon ongenadig schijnt, trekken de waterbronnen in deze zoutpan dorstige dieren aan.
Dwars door Etosha National Park
We rijden van oost naar zuidwest, dwars door het park van Etosha en genieten van de adembenemende natuur en de unieke fauna en flora van dit nationale park. We kunnen lunchen bij Halali dat halverwege op onze route ligt.
Onderweg houden we halt bij de talrijke waterholes en bij de oneindige zoutpan "Etosha Pan".
De Etosha Pan is bijna altijd droog, maar in het zuidelijk deel van het park vinden we veel waterholes die ontelbare wilde dieren aantrekken. Wie in zijn wagen geduldig bij de waterholes wacht, heeft gegarandeerd succes! De beste uren voor het spotten van wild zijn de voormiddag en de latere namiddag.
De wegen zijn uitstekend en de waterpoelen duidelijk aangegeven.
We verlaten Etosha door de centrale Andersons Gate.
Overnachting in luxueuze lodge nabij Etosha National Park
Etosha Oberland Lodge, gelegen op 10 kilometer van Etosha National Park staat voor een elegante mix van charme en luxe. De lodge blendt perfect met de eindeloze savanne en Mopane trees. Vanuit het zwembad of het sundowner deck genieten gasten van een drankje met uitzicht op de wilde dieren die hun dorst lessen bij de waterholes.
In de ruime tenten zorgen gedrapeerde plafonds gecombineerd met moderne afwerking in steen, hout en leer voor een ouderwets safarikamp gevoel. Stijlvol en fris, zelfs het decor lijkt verkoelend in een anders heet en droog deel van Namibië.
Westelijk deel van Etosha National Park
Vandaag hebben we tijd om het Etosha National Park op eigen tempo te verkennen.
We rijden het park binnen langs de Anderson Gate. Van hieruit kunnen we het westelijke en centrale deel van het bekende wildpark bezoeken.
Etosha dat door de Duitse koloniale administratie in 1907 tot wildreservaat verklaard werd, heeft een oppervlakte van meer dan 22.000 km².
In het midden van Etosha ligt een grote witte zoutpan die omringd wordt door gras, savanne en Mopani bushland in het westen en door dry forest in het noordoosten. Twee miljoen jaren geleden was deze zoutpan een enorm groot meer dat gevoed werd door de Kunene Rivier.
Wie liever wil genieten van de luxe van de lodge, kan een cocktail drinken op het mooie terras of verkoeling zoeken in het zwembad.
Terug naar Windhoek via de houtsnijmarkt van Okahandja
Na een deugddoend ontbijt rijden we via Outjo en Otjiwarongo terug naar Windhoek. Onderweg maken we een interessante stop bij Okohandja waar we de Craft Market bezoeken. Hier heb je de uitgelezen kans om ambachtelijk houtsnijwerk te kopen, het perfecte souvenir voor een onvergetelijke reis.
Na het terugbrengen van de huurwagen worden we tijdig naar de luchthaven gebracht en nemen we afscheid van het sublieme Namibië, een reis om nooit meer te vergeten.
