Itinéraire en Himalaya : le grand voyage - 13 nuits àpd 5.575€

Tôt le matin, vous quittez Delhi pour rejoindre Srinagar, la capitale d’été du Cachemire perchée à 1 600 mètres d’altitude. À votre arrivée, vous êtes accueillis à l’aéroport puis conduits à travers les vallées de crocus et les vergers en fleurs jusqu’aux rives paisibles du lac Dal.

Vous poserez vos valises pour deux nuits à bord de Sukoon, une luxueuse péniche écologique au charme hors du temps. Un havre raffiné flottant sur les eaux du lac, d’où l’on admire les cimes enneigées du Pir Panjal, le vieux fort et le temple perché sur la colline. Vos hôtes vous réservent un accueil chaleureux et vous guideront à travers les élégantes installations de votre embarcation.

En fin de journée, glissez paisiblement sur le lac à bord d’un shikara, la pirogue traditionnelle du Cachemire, pour une promenade au fil des zones humides. Vous y verrez les habitants cultiver des fleurs et des légumes sur d’ingénieuses îles flottantes.

Dîner à bord, bercé par la douceur du lac.

Réveillez-vous avec douceur et respirez l’air frais du matin sur la terrasse Fizaa du Sukoon. Un petit-déjeuner généreux vous y attend, face au spectacle paisible du lac Dal.

Votre journée commence par une promenade guidée dans la vieille ville de Srinagar. Accompagnés par un guide local érudit, vous plongez dans le cœur battant de l’histoire cachemirie. Le parcours débute à Zaina Kadal, l’un des anciens ponts de la ville, et vous mène à travers un véritable musée à ciel ouvert de l’architecture islamique. Ici, les maisons centenaires, aux façades sculptées, semblent chuchoter leurs souvenirs dans le tumulte moderne.

Au fil des ruelles étroites, vous rejoignez la majestueuse Jami Masjid, grande mosquée du XVIIe siècle, avant d’atteindre la fascinante mosquée Shah Hamadan, sur les rives de la rivière Jhelum. Construite entièrement en bois, sans clou ni vis, elle est un chef-d’œuvre de délicatesse, orné de motifs en papier mâché peints à la main.

Après cette immersion spirituelle, cap sur le marché de Zaina Kadal, où les étals débordent de couleurs, d’épices et d’histoires vivantes. Un déjeuner traditionnel vous attend ensuite dans un restaurant local sélectionné avec soin.

L’après-midi, vous prendrez de la hauteur. Une route sinueuse vous mène au pied du temple de Shankaracharya. Montez les marches en pierre – l’ascension est courte mais intense – pour atteindre ce sanctuaire perché, d’où la vue panoramique sur la vallée cachemirie, au coucher du soleil, est tout simplement inoubliable.

Retour au Sukoon, sous le ciel étoilé du Cachemire.

Après un dernier petit-déjeuner sur les rives du lac Dal, vous quittez Srinagar pour un vol spectaculaire à destination du Ladakh. Si les conditions le permettent, ce vol vous offrira une traversée inoubliable de la chaîne himalayenne du Zanskar, survolant de près les cimes immaculées des mythiques sommets Nun et Kun. Un instant suspendu entre ciel et cimes.

À votre arrivée à Leh, capitale de l’ancien royaume bouddhiste, vous serez accueillis et conduits vers le paisible village de Nimmu, situé à environ 45 minutes. Enclavée entre les rivières Indus et Zanskar, votre retraite du jour – la Nimmu House – est une demeure historique chargée d’âme, ancienne résidence d’un cousin du roi du Ladakh.

Avec ses 30 pièces, ses temples bouddhistes privés et ses vergers d’abricotiers, pommiers et noyers, la Nimmu House est un bijou d’architecture ladakhi, fidèle à l’élégance des maisons nobles d’autrefois.

Aujourd’hui, le programme est volontairement doux : repos et acclimatation à l’altitude. Profitez de la sérénité des lieux, des espaces ombragés du jardin ou d’un moment de lecture dans la bibliothèque où sont rassemblés de précieux ouvrages sur la culture ladakhie et tibétaine.

Une entrée délicate dans les hauteurs spirituelles de l’Himalaya.

Dîner et nuit à Nimmu House

En fin de matinée, après un petit-déjeuner revigorant, partez pour une douce promenade guidée à travers le charmant village de Nimmu. À un rythme tranquille, vous découvrirez pendant environ deux heures les secrets de cette oasis ladakhie : son monastère local, un ancien relais de caravaniers, ses jardins en terrasses et ses vergers généreux.

En chemin, vous croiserez des villageois à l’ouvrage dans les champs, avec qui vous pourrez échanger quelques mots, un sourire, un geste. Une immersion simple et authentique dans la vie rurale du Ladakh.

Dans l’après-midi, cap vers l’un des joyaux spirituels et artistiques de la région : le monastère d’Alchi. Accompagnés de votre guide, vous explorez cette enclave millénaire fondée par l’érudit tibétain Lotsava Rinchen Zangpo. Alchi Choskar est un véritable trésor de l’art indo-tibétain, réputé pour ses fresques d’une finesse exceptionnelle, ses sculptures en stuc et ses boiseries anciennes.

Retour à Nimmu House en fin de journée pour savourer un dîner paisible, sous les étoiles ou dans la douceur de la maison, au cœur du verger.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route pour Leh (environ 1h30) et débutez une journée de découverte à pied, en immersion au cœur de la capitale ladakhie. Cette marche circulaire vous mènera hors des sentiers battus, entre hameaux paisibles et lieux sacrés : du palais de Leh à la vieille ville, en passant par le village de Sankar et son monastère, le village de Gompa, les pâturages de Gyamtsa et enfin le Shanti Stupa. Cette pagode japonaise, perchée au sommet d’une colline, offre un panorama spectaculaire sur Leh et les montagnes alentour, dont le majestueux Stok Kangri (6 153 m).

La visite du Palais Royal de Leh, « Lehchen Spakhar », vous plongera dans l’histoire du XVIIe siècle. Construit par le roi Singge Namgyal, ce palais à neuf étages, inspiré du Potala de Lhassa, surplombe toute la ville et la vallée de l’Indus. Le site, entretenu par l’Archaeological Survey of India, abrite un petit musée ainsi qu’une salle de prière ancestrale.

En redescendant à travers les ruelles de terre battue bordées de maisons anciennes, vous rejoindrez le bazar principal. L’occasion parfaite pour flâner, dénicher quelques souvenirs d’artisanat tibétain, des cartes ou des livres rares.

En fin d’après-midi, vous serez conduits au Stok Palace Heritage Hotel, demeure historique au charme singulier. Laissez-vous séduire par ce palais royal toujours habité par les descendants de la famille royale, et prenez le temps de visiter le musée attenant, riche en objets sacrés et parures d’apparat.

Un dîner raffiné vous attend au palais pour conclure cette journée pleine de contrastes et de beauté.

Ce matin, après un délicieux petit-déjeuner, vous partez pour une journée d’exploration au cœur spirituel du Ladakh. Premier arrêt : Hemis Gompa, le plus grand monastère de la région. Fondé au XVIIe siècle par le roi Singge Namgyal et toujours soutenu par la famille royale, ce haut lieu du bouddhisme himalayen abrite des statues en or, des stupas incrustés de pierres précieuses, et une impressionnante collection de thankhas, ces peintures sacrées tibétaines. L’un d’entre eux, le plus vaste jamais réalisé, n’est dévoilé au public qu’une fois tous les douze ans.

Vous poursuivez ensuite vers Thiksey Gompa, souvent comparé au Potala de Lhassa pour sa majestueuse silhouette étagée sur une colline. Depuis ses hauteurs, la vue sur la vallée verdoyante de l’Indus est spectaculaire. Le monastère, encore habité par une soixantaine de lamas, abrite une bibliothèque remarquable ainsi que des salles ornées de statues et d’objets rituels d’une grande richesse. Un déjeuner chaud vous attend non loin de là, pour faire une pause au cœur de cette atmosphère mystique.

Dernière étape de la journée : le Shey Palace, ancienne résidence d’été des rois de Leh. Perché sur une colline, il surplombe un ensemble de chortens et abrite une statue colossale de Bouddha assis, façonnée en cuivre et recouverte d’or, d’une beauté saisissante. Le stupa de la Victoire, qui domine le palais, en fait l’un des lieux les plus emblématiques du Ladakh.

En fin d’après-midi, retour au Stok Palace Heritage Hotel. Vous y retrouverez le calme et le raffinement de votre demeure royale pour un dîner serein aux saveurs ladakhies.

Après votre petit-déjeuner, transfert à l’aéroport de Leh pour un vol en direction de Delhi. Vous y passerez quelques heures de transit avant de poursuivre votre itinéraire vers Katmandou. À votre arrivée dans la capitale népalaise, votre chauffeur vous attendra pour vous conduire à Dhulikhel, un joyau perché sur une crête, à l’écart de l’agitation de la vallée de Katmandou.

Dhulikhel, ancienne cité marchande newar, dévoile un autre visage de l’Himalaya. Ici, les panoramas sur les sommets orientaux sont saisissants, et l’atmosphère empreinte de spiritualité. Laissez-vous porter par la douceur de ce village niché à flanc de colline, dont les racines culturelles plongent dans la richesse artisanale du peuple Newar, célèbre pour son savoir-faire en sculpture sur bois.

En fin d’après-midi, une promenade dans la vieille ville vous fera remonter le temps : ruelles pavées bordées de maisons traditionnelles aux poutres penchées, fenêtres finement sculptées, petits sanctuaires cachés et marchés animés… Chaque recoin semble murmurer l’histoire d’un Népal authentique et préservé.

Aujourd’hui, partez pour une belle marche d’environ 4 à 5 heures à travers les villages environnants, à la rencontre des communautés locales et des paysages modelés par le temps. Cette promenade à votre rythme vous permettra d’admirer, à chaque détour, de nouveaux points de vue sur les chaînes himalayennes, tout en découvrant les gestes simples de la vie rurale népalaise.

L’après-midi est laissée libre, pour vous reposer, contempler les montagnes ou flâner dans les ruelles de Dhulikhel.

Le dîner vous sera servi à l’hôtel, dans une atmosphère paisible.

Après le petit-déjeuner, départ pour l’aéroport de Katmandou et envol pour Pokhara, joyau himalayen niché à seulement 25 minutes de vol. À votre arrivée, notre guide local vous accueillera et vous conduira jusqu’au Tiger Mountain Pokhara Lodge, un havre de sérénité suspendu au-dessus de la vallée.

Aucune activité n’est prévue aujourd’hui : profitez de cette journée libre pour vous imprégner de l’atmosphère paisible des lieux, vous reposer, ou explorer les alentours à votre rythme.

Pokhara est souvent décrite comme le versant contemplatif du Népal, où les sommets majestueux se reflètent dans les eaux tranquilles du lac Phewa. Si le cœur vous en dit, embarquez pour une balade en bateau jusqu’au temple de l’île Tal Barahi, ou laissez-vous guider dans les villages alentour par l’équipe du lodge, toujours ravie de partager sa passion pour ce territoire hors du temps.

Ce matin, chaussez vos souliers de marche pour une journée de randonnée au départ du Tiger Mountain Lodge. Guidés par un accompagnateur local, vous traversez les paysages vallonnés de la vallée, entre cultures en terrasses, forêts luxuriantes et villages perchés.

Votre itinéraire vous mène jusqu’à Thuloswara, un village Gurung empreint de traditions. C’est ici que de nombreux jeunes hommes ont rejoint les régiments Gurkhas, ces soldats d’élite légendaires au courage reconnu dans les armées britannique, indienne et népalaise.

Après environ six heures de marche ponctuées de rencontres et de panoramas saisissants, retour au lodge dans l’après-midi. Profitez du calme des lieux pour vous détendre, contempler les sommets au loin, ou savourer un moment de repos bien mérité avant la soirée.

Départ matinal pour rejoindre l’aéroport et embarquer à bord d’un vol vers Bhadrapur, avec une escale à Katmandou. À l’atterrissage, accueil par votre guide indien, puis route vers les hauteurs de Darjeeling.

Au fil de la montée, les paysages se transforment. Les plaines indiennes laissent place aux premières courbes boisées de l’Himalaya. En fin de journée, vous atteignez la plantation de thé de Glenburn, suspendue entre ciel et montagnes.

L’air se fait plus vif, le parfum du thé plus prononcé, et les premiers sommets enneigés se dessinent à l’horizon. Un briefing en douceur vous sera proposé en fin d’après-midi pour introduire les jours à venir, suivi d’un apéritif et d’un dîner dans l’atmosphère feutrée du domaine.

Ce matin, après le petit-déjeuner, vous partez à la découverte de l’univers de Glenburn et de son histoire unique, intimement liée aux collines de Darjeeling. Une visite guidée vous conduira à travers les allées de la plantation et jusqu’à l’usine de transformation, où vous observerez chaque étape de la fabrication du thé, de la feuille au breuvage.

Vous apprendrez l’art délicat de la cueillette des “deux feuilles et un bourgeon”, fondement de la qualité d’un bon Darjeeling.

La matinée se conclura par une dégustation commentée de thés venus d’autres régions d’Inde et du monde, pour un voyage sensoriel à la découverte d’arômes, de textures et de terroirs contrastés.

Après le petit-déjeuner, vous partirez pour une randonnée au fil de l’eau, le long de la rivière Rungjeet, jusqu’au village de Manjitar, à l’entrée de l’ancien royaume du Sikkim.

Environ une heure de marche à travers une nature luxuriante vous mènera au mythique pont suspendu construit par les Britanniques en 1902. Il enjambe la rivière sur plus de 60 mètres, à près de 30 mètres de hauteur : traverser cette passerelle chargée d’histoire est une véritable immersion dans un autre temps, entre légendes et ingénierie coloniale. La photo du premier pont en canne, emporté par une crue en 1899, est toujours visible sur la véranda de Glenburn.

Après cette parenthèse historique et naturelle, retour au domaine pour une après-midi paisible et un dîner raffiné dans l’atmosphère feutrée de la plantation.

Après un dernier petit-déjeuner face aux plantations, vous prendrez la route en direction de l’aéroport de Bagdogra.

Depuis cette porte d’entrée de l’Himalaya, vous embarquerez pour Delhi ou vers la prochaine étape de votre voyage, l’esprit encore imprégné des senteurs de thé et des panoramas brumeux du Bengale.