Zimanga strävar efter att ge varje gäst en ostörd, ofullsatt upplevelse av vilda djur. Med endast 3 fordon på 7000 hektar reserv har Zimangas guidade spelenheter inga tidsgränser för iakttagelser.

Gästerna sitter bekvämt med högst 2 gäster per rad på de öppna Zimanga 4x4-fordonen.

Mkhombe är Zimangas första fågelbad eller reflektion dölja och rymmer fyra fotografer i bekväma kontorsstolar. Mkhombe vetter mot väster och tillåter vattennivå bilder av de många fågelarter som kommer och dricker vid gömstället tidigt på morgonen. Mer än 80 arter har redan registrerats i detta skinn, och är gömstället på Zimanga som erbjuder den högsta artmångfalden som finns tillgänglig. Reflektionen hudar presterar bättre under de torrare månaderna (april till oktober) när vattenkällor torkar upp i busken. Migrerande fåglar som anländer från november och stannar till februari är vanligtvis i briljanta avelsdräkter och använder hudarna under sommarmånaderna, men Zimanga faller inom ett sommarregnområde, vilket innebär att andra vattenkällor är tillgängliga för fåglar.

Bhejane är Zimangas andra reflektion gömma, och platsen valdes noggrant för att locka blyg fågelarter som föredrar tjockare livsmiljö. Den främsta attraktionen är rosa-throated twinspots; en sällsynt endemisk med ett begränsat intervall i Sydafrika. Twinspots är blyg, så ingen observation är garanterad men om fåglarna kommer ner för att dricka oöverträffade möjligheter uppstår att fotografera dessa små juveler av skogen. En mängd andra arter använder gömma, som är placerad för optimalt eftermiddagsljus. Samma storlek som Mkhombe, Bhejane rymmer också fyra fotografer i bekväma stolar, med stativ, gimbals och linsplattor tillhandahålls.

Lagunen gömma var det första steget i att diversifiera visning och fotografiska möjligheter på Zimanga. Det ambitiösa projektet tog mer än ett år att slutföra, och byggdes på en modifierad naturlig halvö som tränger in i den stora Hlambanyathi-dammen. Detta dölja platser 4 fotografer, med fotografiska möjligheter morgon eller eftermiddag, oavsett om du föredrar fotografering med solen, eller in i den. Precis som de första hudarna är varje sittplats utrustad med ett förstklassigt stativ men är också inställd på hjulburna dockor, så det är snabbt och enkelt att byta riktning du fotograferar in i eftersom de tunga dockor tyst rullar över de släta golven.

Lagunens mest grunda vatten drar in en mängd vattenfåglar, från små plovers och sandpipers, till stora fåglar som hägrar, storkar och fiskörnar. Under sommarmånaderna är krokodiler regelbundna besökare, med stora exemplar som simmar på strandlinjen och mindre växande krokodiler som aktivt fångar fisk på natten.

Själva gömstället är ett tekniskt underverk, eftersom 24 ton vatten förskjuts för att hålla gömstället på den nivå det är utan att sväva. Hela höljet är byggt av rostfritt stål för att hålla rost i schack och säkerställa en lång livslängd för lagunen. Alla elbehov tillgodoses med en närliggande solpanelinstallation och batteribank, som tillåter användning av en fläkt i huden, och driver vattenpumpen som cirkulerar 9000 liter vatten per timme genom lagunen, vilket håller vattnet kallt och friskt.

Döden placeras utanför centrum i lagunen, vilket innebär att det finns ett långt och kortare avstånd tillgängligt för fotografering, vilket möjliggör närbild och handlingsmöjligheter.

Döljet nås via en avskärmad gångväg, varefter fotograferna går in i ett 30 m långt rör med en diameter på 1,5 m, upplyst inuti av en serie rörelseavkännande ljus, men tänk på detta om du ogillar trånga utrymmen eller lider av klaustrofobier.

Olika årstider ger olika handlingsnivåer och möjligheter. Fågellivet och fotomöjligheterna är i allmänhet bra året runt, men sommarmånaderna (nov-mars) är oftast bäst för den större variationen av fågelarter som finns under denna period. Sommaren är också den bästa tiden att fotografera krokodiler vid lagunen.

Umgodi är ett helt unikt gömningskoncept som är pionjärerat på Zimanga, där upp till 4 fotografer kan rymmas och sova över i det luftkonditionerade gömstället, inbyggt i ett vattenhål med det stora fönstret som öppnar upp några centimeter över vattennivån. Djur som besöker vattenhålet dricker bara några meter från din säng. Drickkanten är 4 meter från fotografernas stolar, och hittills har ett stort utbud av däggdjurs- och fågelarter besökt vattenkällan.

Du kommer in i gömstället på eftermiddagen och fotograferar genom den bakgrundsbelysta eftermiddagen. Efter solnedgången använder du LED-washers installerade på vattennivån för att belysa motiv som närmar sig vattnets kant på ett vackert sätt. Hold's huvudlampor är installerade på vardera sidan, och den höga CRI-klassificeringen för lamporna säkerställer verklighetstrogen färg och belysning av motivet. Följande morgon går solen upp bakom huden, badar drickkanten i gyllene ljus, lägger till en tredje dimension av belysning till en Umgodi gömsession, och erbjuder gästerna en mängd bilder att ta hem, alla innehåller Zimangas varumärke låga vinklar, noggrant utvalda bakgrunder och kvalitet naturliga belysning.

Ett annat diversifierande tillägg till Zimangas ständigt växande gömnätverk är gömstället på Scavenger's Hill. Kläden är upphöjd ovanför Doornhoek-dalen, och den vidsträckta utsikten från toppen tjänar som bakgrund till denna gam restaurang. Hittills har 5 arter av gamar, tillsammans med andra asätare som marabou storkar, ulliga halsar storkar, tawny örnar, bateleurs plus flera andra arter som drakar, vråkar, schakal och hyena setts här. De gömma platser 4 gäster, och varje station levereras med en Manfrotto Stativ och Benro huvud.

Uppsamlingsarter är närvarande året runt, men sommarmånaderna erbjuder den högsta arterna när flyttfåglar som drakar, vråk och falkar kan gå med i striden, tillsammans med schakaldenning i närheten. Gamar odlar i området under vintermånaderna, vilket också resulterar i höga koncentrationer av dessa utrotningshotade fåglar.

En dörr till synes fristående mitt i ingenstans avslöjar en sjunkande passage som leder under jorden och in i det nya Tamboti Overnight hide. Beläget i närheten av Main Lodge, upptäcktes denna perfekta plats för ett gömställe vid sammanflödet av två bäckar, med en naturlig glänta i en dunge av tamboti träd som ger det exakta utrymme som krävs för att inbädda en övernattning inuti.

Denna gömma är rymligare än Umgodi, men rymmer fortfarande bara högst 4 fotografer per session. En omdesignad layout gör det mycket effektivare att använda tillgängligt utrymme, vilket ger större rörelsefrihet för fotografer som sitter i väntan på enkelvägsfönstret. Våningssängar är utrustade med sänggavlar för lagringsutrymme, medan den betydligt större kombinationen kök/matsalen rymmer vackra trämöbler inklusive ett middagsbord, tillsammans med de vanliga bekvämligheterna som kyl/frys, mikrovågsugn och vattenkokare för de ångande muggar kaffe medan du väntar för ämnen att närma sig. Som i Umgodi är denna gömma också utrustad med Wi-Fi och VoIP-telefon för nödsamtal. Luftkonditioneringen är nödvändig för att kontrollera komfortnivåer, men ännu viktigare fuktighet, i huden. Toaletter finns i kurvrummet.

Döden är östvänd, vilket innebär att en session börjar med de gyllene eftermiddagstimmarna, följt av strålkastare upplyst nattfotografering med den tidiga morgonsolen stiger direkt framför dig.

De feberträdskogar som omger Hlambanyathi dammen är hem för ett stort antal skogslevande fågelarter, som ofta hörs än sett. Vårt senaste gömställe placerades i den tjocka livsmiljön på skogsgolvet, med en atmosfär som skiljer sig från alla andra gömställen som hundratals fåglar kallar eko genom skogen medan de gömmer sig i väntan på att fåglarna ska komma fram framför gömstället. En mängd olika insektsätande fågelarter besöker huden och lockas av grubs som erhållits från Zimanga Main Lodge återvinningsprojekt. Dessa röjningar används för att snabbt göra sig av med organiskt avfall vid stugan, kompostera avfallet fem gånger snabbare än vanliga metoder, och i gengäld erbjuda oss mycket näringsrika grubs samt rik kompost för att mata våra grönsaksodlingar.

Handlingen på skogens skinn är inte lika hektisk som några andra hudar, utan av goda skäl. De flesta skogsarter är blyg och försvinner snabbt ur sikte vid minsta antydan till störningar. Därför är det svårt att hitta bra fotografier av arten. Sedan de första testerna genomfördes har skogens skinn redan gett oss några av våra bästa bilder ännu av fåglar som kan vara riktigt svåra att fotografera på grund av sin blyg natur och den tjocka livsmiljö de föredrar.

I ett radikalt avsteg från våra lågnivåhudar tog vi saker upp ett hack och byggde ett 8 meter tornskydd i Zimangas feberträdskogar. Det här gömstället byggdes speciellt för skogens arboreala invånare, och för hårda fågelfåglar bland oss kan en patientsession som spenderas i gömstället resultera i spektakulära fågelbilder. Gömnet är idealiskt byggt för 2 personer, med dubbelisolerade väggar och tak och en solinstallation med fläkt. Häckande lådor bestående av naturliga stubbar framför och konstgjorda enheter på huden installerades för att ge säkra boplatser till de arter som häckar i håligheter.

Zimangas mobila bieater-huggning har plats för 2-3 passagerare och kan bytas ut mot andra aktiviteter. Till skillnad från våra andra hudar och på grund av sin mobila natur finns sittplatser i campingstolar.

Vi erbjuder samma högkvalitativa Manfrotto-stativ och Benro gimbal huvuden för gästanvändning som i alla våra andra hudar. De vita biätarna lägger till spännande fotografiska möjligheter eftersom de föredrar att flockas, vilket resulterar i mycket aktivitet och interaktion mellan enskilda fåglar.

Ett nyligen tillskott till aktiviteter är den specialbyggda Zimanga Photo Boat. Detta hantverk är alltid tillgängligt för gäster att använda och är baserat på dess permanenta förtöjning på den stora Hlambanyathi-dammen. Inga bokningar krävs för båten, så informera din ranger under ditt besök om du vill använda båten och våra rangers kommer att hålla ögonen öppna för aktivitet runt huvudsjön.

På grund av många förfrågningar angående tillgänglighet för privata fordon och guider på senare tid beslutade vi att lägga till ett specialbyggt fotograferingsfordon till vår flotta av Safari-fordon. För dem som söker utrymme, komfort och lägre fotograferingsvinklar är detta fordon svårt att slå.

Den extremt bekväma installationen rymmer upp till 4 gäster för vanliga safariturer, med rymligare sittplatser, en vadderad papperskorg mellan sätena där all din extrautrustning kan placeras inom räckhåll, och justerbara vadderade armstöd som glider upp och ner för att fungera som kamerastöd. Det största dragkortet för detta fordon är dock för användning av ett par fotografer, där två öppningsportar erbjuder betydligt lägre och uppslukande fotograferingsvinklar på motiv som helt enkelt inte kan nås till fots. Ett par avtagbara madrasser finns till hands om du väljer att ligga och vänta på att åtgärden ska hända. Användning av en beanbag rekommenderas som tillåter fri rörlighet för din lins genom det stora utrymmet som finns för fotografering med låg vinkel. Rekommenderade linser för detta fordon är längre linser i intervallet 200-400 mm, med en vidvinkelobjektiv i vänteläge i facket mellan sätena.

Detta privata fordon och guide kan bokas mot en extra kostnad på lodgen per fordon, och per session efter behov. Eftersom fordonet endast är värd för två fotografer för fotografering på låg nivå är tillgängligheten därför begränsad.

Fordonssafari kan sträcka sig in på kvällen, och motivbelysning från flera fordon kan ordnas mot en extra kostnad. En annan aktivitet efter timmar är astro-och landskapsfotografering sen kväll som kan ordnas med din guide. Fråga din ranger om detta medan du är här.