Dinokeng Game Reserve (DGR) er den første frie roaming Big 5 boligspil reserve i Gauteng, og sandsynligvis i verden, ved siden af et urbaniseret område. Det er et privat/offentligt initiativ, som planlægningen og udviklingen startede i begyndelsen af 2000. Det blev officielt åbnet den 22. september 2011 efter indførelsen af fire af de store 5 spilarter. Den sidste af Big 5 (bøffel) blev indført i slutningen af 2012.

DGR er et unikt økosystem, der er hjemsted for gratis roaming dyreliv i en urban indstilling. De økologiske behov og pasning af dyr både på og uden for reserven er af afgørende betydning for bevarelsen af reserven. DGR er den første inkluderende reserve som har mennesker sameksistere med dyrelivet. Denne opsætning øger værdien og muligheden for at forstå nogle af de potentielle fremtidige udviklinger inden for bevarelse. DGR kræver omfattende arbejdskraft til at håndtere mangfoldigheden af spørgsmål, der opstår som følge af sameksistens mellem mennesker og dyreliv, og giver mulighed for at udvikle og afprøve metoder til afhjælpning af konflikter mellem mennesker og dyreliv.

Målsætninger:

1. At bestemme herbivore bæreevne af DGR
2. At bestemme fordelingen af planteædere i DGR
3. At vurdere den store planteæder befolkning dynamik (elefant, bøffel, næsehorn) i DGR
4. At vurdere elefanternes indvirkning på trævegetation og træer.
5. At kategorisere rovdyr guilds (løver, cheetah, hyena, caracel) og distributioner.
6. At vurdere den rumlige og ressourcebrug af løver på DGR.
7. At vurdere grænsefladen mellem mennesker og dyreliv og husdyr.
8. At måle de menneskelige og dyreliv interaktioner og hvordan de kan afbødes.

Frivillige tildeles opgaver og arbejdsansvar efter deres ankomst til lejren efter afslutningen af en indledende 2 dages indledende periode. Indledende periode giver frivillige mulighed for at få en bedre forståelse af operationer, praksis for forvaltning af reserver og sikkerhedspolitikker. I løbet af denne tid er frivillige uddannet på grundlæggende savanne økologi og hvordan man sikkert opfører sig i et stort spil miljø. De vurderes ud fra deres færdigheder og interesser og de potentielle områder, hvor de kan yde et værdifuldt bidrag under deres ophold.

Frivillige får praktisk erfaring inden for bevaringsforskning og praktiske metoder til undersøgelse af biodiversitet såsom vurdering af levesteder (måling af træer og græsarter), fuglepunkttællinger (for at bestemme udnyttelsen i forskellige levesteder) og planteæder transekter (iagttagelse af planteæder og antiloper adfærd i forhold til rovdyr aktivitet). Der er også 32 kamerafælder i hele reserven, som er i drift hele året rundt. Frivillige er ansvarlige for opsætning, installation og vedligeholdelse af defekt og beskadiget udstyr på disse kamerafældspladser. En stor del af hver dag bruges også på fortsat servicering af kameraerne, f.eks. udskiftning af batterier og hukommelseskort samt sortering af fotos i databasen. Disse undersøgelser er afgørende for at forstå bæreevnen for store dyr og det optimale antal forskellige vildt, der kan opretholdes i denne Highveld savanne vegetation.

Der er ikke meget kendt om løveadfærd, aktivitet og rækkevidde på DGR. For bedre at udvikle ledelsesstrategier for indførte løvepopulationer i små reserver overvåges løveadfærd og registreringer af placering, dato og klokkeslæt, adfærd og tilstand hos de personer, der ses. Dræb data registreres også. Overvågningen finder sted opportunistisk i 20 minutter ad gangen, når der opstår observationer.

Til løbende overvågning har næsehorn og elefanter individuelle id-sæt. Næsehorn er blevet øreskåret og ID kits lavet. Rhino ID kit indeholder et frontalfoto og venstre og højre profilbilleder. De særlige kendetegn ved hornets længde og form og ørehak registreres også. Elefant ID kits bruger særlige kendetegn såsom stødstødkarakteristika, ører og ar. Elefanterne er udstyret med kraver for at lette sporing. Elefant ID kit indeholder et frontalfoto og venstre og højre profilbilleder. Detaljerne om stødtænder, ørevenation og rynker i panden er de vigtigste elementer, der bruges til at identificere dyrene.

Frivillige er involveret i forskellige former for arbejdsaktiviteter, herunder opgaver, der ikke er relateret til dyr eller dyreliv, men som er af afgørende betydning for bevarelsen af miljøet, dvs. erosionsbekæmpelsesforanstaltninger (dæmninger til bjergbebyggelse, bygningsgabioner), vejvedligeholdelse, buskrydning og manuel arbejdskraft.

Frivillige, der studerer på relevante områder af interesse, dvs. bevarelse og dyreliv, miljø- og naturvidenskab, biologi og botanik - kan afhængigt af deres færdigheder og aktiviteter, der er i gang, tildeles specifikke opgaver i forbindelse med praktiske komponenter i deres studier. Frivillige arbejder tæt sammen med WEI Field Staff og Reserve ledere på daglig basis.

WEI bestræber sig på at afbalancere de spændende dyreliv relaterede aktiviteter med de mere verdslige opgaver hver dag arbejde i bushen. Men begge er nødvendige, og frivillige skal forblive fleksible med hensyn til, hvilken type frivilligt arbejde de vil udføre, og også være villige til at arbejde med de mindre gådefulde opgaver/arter i reserven.

Gennem hele deres ophold får frivillige viden om bushøkologi og forståelse af dyrenes adfærd, der beskæftiger sig med potentielt farligt spil, navigation, grundlæggende bush-færdigheder, GPS- og GIS-teknikker. Frivillige lærer også om dyre-, plante- og fugleidentifikationer samt buskfortolkningsfærdigheder som spoor identifikation, sporing og dyreadfærd. Et omfattende bibliotek af referencevejledninger, litteratur og bøger er tilgængelige i lejren.

Bevaringsforvaltningen er meget forskelligartet og afhængig af mange ukontrollable påvirkninger såsom klimaændringer, miljøfaktorer, dyreadfærd og ekstern menneskelig indgriben. Mange aktiviteter er sæsonbestemte og kan derfor IKKE garanteres under en frivillig opphold. Frivillige skal forblive fleksible med hensyn til, hvilken type arbejde der skal udføres.