Underbara Sri Lanka med lyxkänsla

Denna livliga fiskestad på Sri Lankas västkust (och nära Bandaranaika International Airport), hade en ganska turbulent kolonialhistoria med holländska, portugisiska och brittiska på grund av kanelhandeln. Faktum är att den vilda kanel som växte i regionen beskrevs som” den allra bästa i universum och den mest rikliga”. Resterna av denna koloniala period förblir med den starka katolska kyrkans inflytande i staden. Negombo-lagunen och de många kanalerna erbjuder fantastisk fågelskådning, stadens gamla kvarter är värt ett besök, och samhället är vänligt och välkomnande.

Beläget i den norra stadsdelen Matale i Sri Lanka, är den lilla byn Sigiriya mest känd för sin närhet till den magnifika Sigiriya 'Lion Rock '. Byn erbjuder bekvämt boende och en mängd olika restauranger för besökare att njuta av när de stannar över för att se den berömda klippan. Denna gamla klippfästning stiger plötsligt från det frodiga landskapet och når över 200 meter i höjd. Att kröna denna massiva utväxt är ruinerna av en forntida civilisation, som anses vara ett av de bäst bevarade exemplen på uråldrig stadsplanering och som finns med på UNESCO:s världsarvslista. Besökare kan gå genom de lilja-prickade vallgraven, frodiga trädgårdar och grotthelgedomar, genom den stora lejontassingången, och klättra upp i serien av branta trappor som passerar vackra väggmålningar målade på de rena stenväggarna, och njut av att utforska ruinerna och njuta av spektakulära vyer över omgivningarna.

Den andra stora staden i Sri Lanka (den andra är Colombo) ligger i centrum av Kandy Plateau, ett område med vackra tropiska teplantager. Ett magnifikt måste-se inslag i området är Kandy Lake, norr om vilket ligger det gyllene taket Tandtemplet (ett UNESCOs världsarvslista och en viktig plats för buddhistisk dyrkan, som det sägs att hysa en tandkvarleva av Buddha). Andra fascinerande platser att besöka inkluderar Ceylon Tea Museum, Buddhistiska publikationssällskapet, det ayurvediska centrumet i Amaya Hills i närheten, Kandyan Art Association och Cultural Centre, där hantverkare kan ses på jobbet, och Kandy Muslim Hotel, som erbjuder de finaste kryddade curryerna serveras med Naan eller Rotis.

Nuwara Eliya är en vacker bergsstation stad i centrala provinsen Sri Lanka. Ibland kallas ”Little England”, staden är välskött och har brittisk stil röda tegelväggar, Mock-Tudor halvtimbering och en mycket engelsk country club. De omgivande områdena erbjuder fantastisk utsikt över dalar, ängar, berg och grönska, och viktigast av allt en underbar paus från värmen och fuktigheten i kusten. Tegods, vattenfall och berg kompletterar bilden. Besökare kan ta guidade turer i teplantagerna, vandra genom rosorna, ta den pittoreska vägen till vattenfallet ”Lovers” och gå genom orkidéer och gigantiska cypresser vid Hakgala Gardens. Andra höjdpunkter inkluderar Seetha Amman och Nuwara Eliya buddhistiska templen, och Galway's Land National Park.

Den lilla, sömniga byn Ella vilar på den södra kanten av Sri Lankas pittoreska Hill Country och är känd för sin exceptionella natur, sin underbart lugna atmosfär och sitt behagligt måttliga klimat. Denna populära backpacker-nav har blivit ett väletablerat, måste se turistmål och en idealisk bas för resenärer som utforskar den idylliska omgivande landsbygden insvept i teplantager och lummig skog. Med bara en handfull viktiga butiker och turistanläggningar, har Ella lyckats behålla sin lantliga charm och besökare kommer att hitta en enda gata slingrar sig ner för sluttningen förbi några pittoreska kaféer, pensionat och stugor inneslutna i prydliga blomsterfyllda trädgårdar. Vid kanten av sluttningen hittar du en klassisk utsikt över den berömda Ella Rock till höger och genom en klyfta i bergen — den så kallade Ella Gap — till slätterna långt nedanför.

Nationalparken Udawalawe ligger cirka 165 kilometer från Colombo och har blivit ett populärt turistmål och den tredje mest besökta viltparken i Sri Lanka. Det byggdes ursprungligen för att ge en fristad för vilda djur som fördrivna genom byggandet av Udawalawe-reservoaren 1972 vid floden Walawe. Den täcker nästan 30 000 hektar och är hem för hjordar av lankesiska elefanter, vattenbuffel, övervakningsödlor, sambarhjort, leoparder och inhemska vattenfåglar. Safaris med öppen topp ledd av erfarna guider genom det savanna-typ landskapet är det perfekta sättet att se djurlivet, och de flesta besökare är säkra på att njuta av en speciell behandling av att titta på unga och vuxna elefanter vid vattenhålen.

Beläget i södra Sri Lanka, strax söder om den historiska staden Galle, och en timmebilresa från huvudstaden Colombo, kuststaden Unawatuna erbjuder magnifika stränder, unika djurliv och utmärkta, eleganta restauranger. Unawatuna har flera otroliga palmkantade, vitslipade stränder, inklusive en enorm repgunga från palmerna vid Dalawella och Wijaya Beach, och är ett idylliskt resmål för simning, lata soldagar och spännande fotografiska möjligheter. Vid Sea Turtle Farm and Hatchery kan djurälskare se de förtjusande utrotningshotade arterna i deras naturliga livsmiljö. Ett brett utbud av anläggningar i världsklass, inklusive hotell, butiker och barer, gör staden till en trendig och sällskaplig destination. Se till att titta på solnedgången från höjderna på den historiska Galle Fort Wall, ett otroligt arkitektoniskt underverk med holländska, portugisiska och brittiska influenser.