Die winzige Gemeinde Punakaiki an der Westküste der neuseeländischen Südinsel wird von Besuchern vor allem als Ausgangspunkt für die Erkundung des nahe gelegenen Paparoa-Nationalparks genutzt. Der Park ist vor allem für seine dramatischen Blowholes und die markanten Pancake Rocks bekannt. Diese malerischen Kalksteinformationen sehen aus wie steinerne Pfannkuchen, aus denen bis zu 15 Meter hohe Wassermassen in die Luft schießen, wenn die Wellen in die Höhlen unter den Felsen schlagen. Besucher können die subtropischen Regenwälder erkunden, entlang der spektakulären Küste reiten, mit dem Kanu auf dem ruhigen Pororari River paddeln oder die bemerkenswerten Kalksteinformationen erklimmen, für die diese Gegend bekannt ist. In der Stadt selbst gibt es einige reizvolle Cafés und Restaurants und viele Juweliere, Schnitzer, Maler und Töpfer sind hier ansässig.