Het kostte 4 miljoen jaar evolutie voordat de cheeta het uitzonderlijke dier werd dat het nu is en slechts 100 jaar voordat de mens het op de bedreigde lijst kon plaatsen. Nu verliest het snelste landdier ter wereld zijn belangrijkste ras: de race om te overleven. Aan het begin van de 20e eeuw woonden naar schatting 100.000 cheeta's in heel Afrika en in delen van het Midden-Oosten en Centraal-Azië. Vandaag zijn er nog maar ongeveer 6.600 van deze majestueuze katten in het wild.