Città in cui il vapore sale lungo le strade e il traffico si sposta all'interno di un bacino geotermico, Rotorua si trova sulla sponda meridionale del lago Rotorua. Il centro della città si estende lungo il lungolago, con sentieri, barche e caffetterie vicino al bordo dell'acqua calda. L'aria emana un forte profumo di zolfo quando i geyser esplodono a Te Puia, un complesso geotermico e culturale appena fuori dal centro di Rotorua, facendo esplodere l'acqua per diversi metri. A Wai-O-Tapu, un parco geotermico a circa 25-30 km a sud di Rotorua, noto per il suo paesaggio visibilmente attivo e chimicamente colorato, si trova all'interno della zona vulcanica di Taupo, dove il calore sotterraneo determina una costante attività superficiale. I sentieri pedonali attraversano sezioni di prese d'aria fumanti, pozze di fango gorgogliante e crateri crollati, tutti modellati da depositi minerali nel tempo. La sua caratteristica più riconoscibile è la Champagne Pool, un'ampia sorgente termale circondata da silice arancione brillante, con acqua verde al centro. Nelle vicinanze, il geyser Lady Knox erutta ogni giorno a un'ora prestabilita, inviando una colonna d'acqua nell'aria per diversi minuti. Le attività avventurose includono il rafting sul fiume Kaituna e le gite in mountain bike lungo una rete di sentieri di 5-35 chilometri nella foresta di Whakarewarewa. I villaggi culturali Maori organizzano spettacoli di haka, dimostrazioni di intaglio e pasti cotti in forni di terra.