Kinkaku-ji est situé à Kinkakuji-cho, Kita-ku, dans l'angle nord-ouest de Kyoto. C'est une belle région, avec les montagnes Kinugasayama à l'ouest et Hidari Daimonjiyama derrière elle. La salle des reliques de Kinkaku-ji (Shariden), communément connue sous le nom de Pavillon d'Or, est si bien connue que tout le temple a été appelé Kinkaku-ji, mais le nom officiel du temple est Rokuon-ji. Il a été nommé d'après le troisième shogun Ashikaga Yoshimitsu (1358-1408) et faisait partie de sa villa privée Kitayama. Les jardins des temples japonais reflètent la vision du monde bouddhiste, tout comme les bâtiments du temple. Tout simplement en visitant un temple et en expérimentant son environnement, on entre en contact avec les enseignements du bouddhisme sous une forme encore plus convaincante que les sermons ou les conférences sur la doctrine bouddhiste.