Franschhoek è uno dei villaggi vinicoli più belli del mondo e si distingue come la principale regione enogastronomica del Sudafrica. Questa piccola cittadina delle Cape Winelands è circondata da splendide montagne che offrono panorami magnifici durante tutto l'anno.
A Franschhoek troverete una cucina di livello mondiale, vini da leccarsi i baffi, gente cordiale e un servizio spesso impeccabile.
La strada principale di Franschhoek è fiancheggiata da ristoranti, caffetterie, negozi di curiosità, gallerie d'arte, negozi di antiquariato e molto altro ancora.
I mesi fuori stagione (da maggio a settembre) sono noti anche come la stagione segreta di Franschhoek e spesso sono uno dei periodi migliori dell'anno per visitarla. Il clima è mite e gli alloggi costano in media dal 20% al 40% in meno. Molti ristoranti di Franschhoek offrono ottime offerte speciali in questo periodo e propongono divertenti serate a tema. Le aziende vinicole hanno i camini accesi, propongono annate speciali e sono meno affollate.
Durante i mesi estivi o di alta stagione (da ottobre ad aprile) è consigliabile prenotare l'alloggio con largo anticipo, poiché Franschhoek è spesso esaurita con mesi di anticipo. Capita anche che i ristoranti e gli operatori di escursioni giornaliere siano al completo per settimane e settimane, senza disponibilità all'ultimo minuto.
Breve storia di Franschhoek
Nel 1685, in Francia fu revocato l'Editto di Nantes, quando il protestantesimo fu messo fuori legge e centinaia di cosiddetti ugonotti francesi fuggirono dalla loro patria - 277 di loro arrivarono in nave al Capo di Buona Speranza. A molti di loro il governo olandese assegnò delle terre in una valle chiamata Oliphantshoek (Angolo dell'elefante), così chiamata per le vaste mandrie di elefanti che vagavano nella zona all'epoca. Poco dopo l'insediamento degli ugonotti francesi, la città divenne nota come Franschhoek, il nome olandese per "angolo francese". L'eredità francese vive ancora oggi a Franschhoek, con il monumento agli ugonotti che sorge alla fine della strada principale.
Il vicino Museo di Franschhoek ripercorre la storia di quei primi pionieri, con ognuna delle fattorie originarie degli Ugonotti che ha la sua affascinante storia da raccontare. Oggi Franschhoek non è solo considerata la capitale del vino e della gastronomia del Sudafrica, ma anche una destinazione di lifestyle.
Guidando verso Franschhoek noterete che la maggior parte delle fattorie vinicole porta ancora i nomi francesi originali e di solito sono complete di una spettacolare casa olandese del Capo, di imponenti querce e di splendidi vigneti.
