Montagu wurde 1851 gegründet und liegt in einem sehr fruchtbaren Tal am Zusammenfluß von Keisie und Kingna River. Der Ort hieß damals "Agter Cogman's Kloof", und war zuerst schwer zugänglich. Erst 1877 baute der Ingenieur Thomas Bain eine Straße und sprengte einen kleinen Tunnel durch den Berg. Während des Burenkriegs setzten die Briten ein Fort auf das Nadelöhr. Montagu bezeichnet sich als "Tor zur Kleinen Karoo". Diese Hochebene ersteckt sich südlich der Swartberge rund 300 Kilometer nach Osten, bis nach Oudtshoorn und Uniondale. Die Kleine Karoo erhält höhere Niederschläge als die Große Karoo im Nordosten und ist darum deutlich fruchtbarer und grüner. Montagu ist ein ruhiges Städtchen mit zahlreichen gut gepflegten kap-holländischen und viktorianischen Gebäuden. Zahlreiche Künstler und Kunsthandwerker haben Montagu als Domizil gewählt und tragen zur besonderen Atmosphäre des Ortes bei. Grösste Attraktion von Montagu ist das Thermalbad am Avalon Springs Hotel, nicht weit vom Ortskern entfernt. Die Heilquellen wurden einst durch einen der durchziehenden Voortrekker entdeckt, der seine schwer verletzte Hand in dem 45 Grad heißen, jodhaltigen Wasser badete und schon nach wenigen Tagen geheilt weiterziehen konnte. In den Schulferien, wird das Thermalbad jedoch gut besucht und ist dann oft sehr voll.

Wandern und Klettern

Vom Spaziergang zur Tages-Bergwanderung, vom Freiklettern zum Abseilen. Ein breite Palette lockt den Frühaufsteher und die unberührte Natur belohnt alle Anstrengungen. Kleine Antilopen trinken aus Flüssen, Paviane schreien in den Schluchten, Hunderte von hasenähnlichen Klippschleifern laufen über Felsen und Wege. Darüber dreht der Schwarz-Adler seine Kreise, während die Riesen-Bergschildkröte genüsslich an Gräsern kaut.