Der imposante buddhistische Felsentempel in Dambulla ist der beeindruckenste aller Tempel in Sri Lanka. Er erstreckt sich auf insgesamt fünf Höhlen in einem 100 m hohen Felsmassiv. Erbaut wurde der Felsentempel im 1. Jahrhundert v. Chr., zwischen dem 15.-18. Jahrhundert wurde er weiter ausgebaut. Im 2. Jahrhundert v. Chr. errang der Tempel historische Berühmtheit. König Valagam Bahu fand in den Felsenhöhlen 14 Jahre lang Zuflucht, als Anaradhapura von den Indern besetzt war. Der herausragendste Fund sind die mehr als 150 lebensgroßen Buddha-Statuen in der prächtigsten Höhle. Im „Tempel des Herrn oder des Königs der Götter“ dominiert die größte Statue, der liegende Buddha, sie misst über 14 Meter und wurde in den Felsen geschnitzt. Die beeindruckenden Steingravierungen und Deckenmalereien erzählen von der Lehre des Buddhas. 1991 wurde er zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt.