Na Key Westu pobývala řada spisovatelů a umělců. Z nichž nejznámějším byl Ernest Hemingway, který zde napsal román Komu zvoní hrana a Mít a nemít, a z jehož domu v ulici Whitehead je dnes muzeum. O něco dále žil Tennessee Williams, který si svůj dům z cypřišového dřeva nechal na prámu převézt až z Kuby.