Medan is de hoofdstad van Noord-Sumatra en een belangrijk vertrekpunt voor een reis door dit deel van Indonesië. De levendige stad is een mix van verschillende culturen, wat terug te zien is in de architectuur, markten en de lokale keuken. Vanuit Medan reis je gemakkelijk verder richting het Tobameer of de regenwouden rond Bukit Lawang.

Een van de bekendste bezienswaardigheden is het Maimun-paleis, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw voor het sultanaat Deli. Ook de Grote Moskee van Medan is een opvallend herkenningspunt. In de Tjong A Fie Mansion krijg je een inkijk in het leven van de invloedrijke Chinese koopman Tjong A Fie en de geschiedenis van Medan.

De verschillende bevolkingsgroepen hebben hun stempel gedrukt op de keuken van Medan. In de stad vind je Indonesische, Chinese, Maleise en Batak-invloeden. Rond Jalan Selat Panjang zijn tal van eetstalletjes en restaurants te vinden waar je lokale gerechten kunt proberen.