Eonen geleden was Etosha Pan het bed van een uitgestrekt meer; vandaag blijft er een glinsterende, zilvergroene zoutpan over ongeveer 5000 vierkante kilometer. Etosha wordt beschermd door het Etosha Pan National Park, omgeven door savanne vlaktes en bossen die grote kuddes olifanten ondersteunen. Als het droog is, heeft de pan weinig leven, behalve de algen die het zijn kenmerkende kleur geven, en trekvogels die het gebruiken als een pitstop, maar met zware regen wordt het een ondiep meer waar flamingo's broeden, pelikanen waden en voeden, en een verscheidenheid aan zoogdiersoorten komen om hun dorst te lessen, waaronder luipaarden, leeuwen, witte neushoorns, jachthonden en antilopen.