Der Fish River Canyon ist nach dem Grand Canyon in den USA der zweitgrößte Canyon der Welt. Der Canyon ist Teil des staatlichen Ais-Ais Richtersveld Transfontier Parks. Der Eingang zum Park liegt 10 Kilometer vom bekannten Aussichtspunkt Hell`s Bend am Hobas Restcamp entfernt.

Der Fish River Canyon National Park, offiziell Ai-Ais National Park genannt, bietet mit einer Gesamtfläche von 6.045 km² bietet der Park Wildnis ein Schutzgebiet für die Karoo-Sukkulenten und endemische Wildtiere. Um die Schönheit und Gelassenheit also hautnah zu erleben, schnüren Sie ihre Wanderschuhe und begeben Sie sich auf eine private Reise entlang des Canyons. Tagesbesuchern ist der Aufstieg in den Canyon leider nicht gestattet. Von April bis September werden auch geführte Expeditionen angeboten.

Der Fish River ist 800 Kilometer lang und damit der längste Fluss Namibias. Er entspringt in den östlichen Teilen des Naukluft-Gebirges und mündet nach etwa 200 km in den Hardap-Staudamm, der mit einem Umfang von 30 km und einer Fläche von 28 km² das größte Wasserreservoir des Landes ist. Der Fish River Canyon beginnt bei Seeheim, am Unterlauf des Flusses. Der Canyon ist 161 km lang, 27 km breit und bis zu 550 m tief. Der Fish River Canyon endet bei Ais-Ais und der Fluss mündet dann in den Orange River, der die Grenze zu Südafrika bildet.

Vor rund 650 Millionen Jahren wurde ein beeindruckendes Gebirge von den Kräften der Erosion geformt, bis es schließlich einer weiten, von den Fluten des Meeres überfluteten Ebene wich. Doch erst etwa 350 Millionen Jahre später setzte ein faszinierender biologischer Prozess die Entstehung des Fish River Canyon in Gang. Alte tektonische Verwerfungen öffneten einen gewaltigen Graben, der sich über die Zeit immer weiter ausdehnte. Auf diese Weise entstand das breite, uralte Tal des mächtigen Fish RIvers. Die Ränder dieses Grabens, die heute mehr als 20 km voneinander entfernt sind, markieren die imposanten Kanten, die den Canyon formen.

Ursprünglich lag das Flussbett vor rund 300 Millionen Jahren etwa 300 Meter höher als heute. Kurze Zeit später brach die Gondwana-Eiszeit an, die den mächtigen Gletschergraben noch tiefer formten. Heute ist es nahezu undenkbar, sich in dieser atemberaubenden Schlucht Eis oder Gletscher vorzustellen – ein Kontrast, der die unglaubliche Geschichte und Wandlung des Fish River Canyons umso faszinierender macht.