Kinkakudži se nachází v Kinkakudži-čó, Kita-ku, v severozápadním cípu Kjóta. Je to krásná oblast, na západě se tyčí pohoří Kínugasajama a za ním Hidari Daimonjiyama. Síň relikvií (Šariden) v Kinkaku-dži, obecně známá jako Zlatý pavilon, je tak známá, že se celému chrámu začalo říkat Kinkaku-dži, ale oficiální název chrámu je Rokuon-dži. Byl pojmenován po třetím šógunovi Ašikaga Jošimicovi (1358-1408) a byl součástí jeho soukromé vily Kitajama. Zahrady japonských chrámů odrážejí buddhistický světonázor, stejně jako chrámové budovy. Pouhou návštěvou chrámu a vnímáním jeho prostředí se člověk dostává do kontaktu s učením buddhismu v ještě přesvědčivější podobě než při kázáních nebo přednáškách o buddhistické nauce.