Sortant des sentiers battus, la réserve spéciale d'éléphants, appelée réserve d'éléphants de Maputo jusqu'en 1969, a été créée en 1960 pour protéger la population d'éléphants de la région. Aujourd'hui l'une des 36 écorégions biologiquement les plus riches et les plus menacées de la planète, la réserve spéciale de Maputo est un élément crucial de la zone transfrontalière de conservation et de ressources de Lubombo. D'une superficie d'un peu moins de 1 500 km², cette vaste région relie une mosaïque de paysages marins, côtiers et intérieurs qui offrent une valeur de conservation significative et un potentiel de tourisme de grande valeur. Abritant des lacs exquis, des plaines inondables, des marécages de mangroves, des forêts et des dunes boisées qui descendent jusqu'à des plages de sable doré préservées, ce magnifique morceau de nature sauvage préservée offre un sanctuaire à une faune africaine extraordinairement diversifiée, y compris d'impressionnantes volées de flamants roses et oiseaux exotiques. Surveillez le léopard, l'antilope, le crocodile, l'hippopotame, le chacal rayé, le zèbre, le koudou, le babouin et le cochon de brousse. Elle est également réputée pour sa population de plus de 400 éléphants qui paissent en grands troupeaux dans les plaines inondables ouvertes ou explorent les denses forêts de dunes.