Stone Town ligt op het prachtige eiland Zanzibar en is het culturele hart van het eiland. Deze historische stad, staat sinds 2000 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad bestaat uit een wirwar van kleine smalle straatjes met huizen, winkels, bazaars, hamams en moskeeën. De architectuur is een combinatie van Arabische, Perzische, Indische en Europese. Tot aan de 19e eeuw was het een belangrijk handelscentrum voor kruidnagels en de Arabische slavenhandel.
De naam Stone Town verwijst naar de vele gebouwen die zijn opgetrokken uit kalksteen, dat gewonnen werd uit de omliggende koraalriffen. De Arabische huizen zijn het meest herkenbaar door de grote houten deuren en balustrades, allemaal voorzien van prachtig houtsnijwerk. De gebouwen in Stone Town staan allemaal zo dicht op elkaar, dat het onmogelijk is om er per auto doorheen te rijden. Dit is de reden dat de inwoners zicht verplaatsen per voet, fiets of motorfiets.
Wat zijn de belangrijkste bezienswaardigheden in Stone Town?
We beginnen bij de Aga Khan Moskee, deze werd gebouwd in 1828. Het is één van de grootse moskeeën van Zanzibar. Het ceremoniële paleis, Beit el Ajaib, is ook zeker een bezoek waard. Het heeft de bijnaam House of Wonders. Het werd gebouwd in 1883 . Het is eerste gebouw op Zanzibar met elektrische verlichting, een lift en stromend water.
Een andere blikvanger is het oude fort Ngome Kongwe. Het werd in 1700 door de Arabieren gebouwd. Het fort is tegenwoordig een amfitheater, hier worden voorstellingen gegeven. De Anglican Catheral Church of Christ, is de eerste Anglicaanse kathedraal die op Zanzibar gebouwd werd in 1873. Deze kerk staat op de plek waar vroeger de grootste slavenmarkt was. The Sultan's Palace is het meest recente paleis uit de Al Busid dynasty en heeft veel gedenkwaardige voorwerpen en materiaal uit de geschiedenis van de sultans. De Daranjani Market, de grootse markt van het eiland, deze bruist van de energie en kooplust. In het Forodhani Park wordt elke avond een populaire foodmarkt gehouden waar locals inkopen doen.
