“Knysna” is een Khoi-woord, maar de exacte betekenis ervan is onzeker. Een mogelijkheid is “straight down”, wat een duidelijke verwijzing is naar de Knysna Heads. Deze opvallende geologische eigenschap is beroemd langs de gehele zuidelijk Afrikaanse kustlijn. De Knysna lagune opent naar de oceaan na het passeren van deze twee grote, standbeelden landtong. De hoofden zijn berucht geworden vanwege de vele wrakken die het gevolg zijn van boten die door de verraderlijke en onvoorspelbare wateren tussen hen proberen te passeren.