Kinkaku-ji ligger i Kinkakuji-cho, Kita-ku, i det nordvestlige hjørnet av Kyoto. Det er et vakkert område, med fjellene Kinugasayama i vest og Hidari Daimonjiyama bak det. Kinkaku-ji Relics Hall (Shariden), kjent som Golden Pavilion, er så godt kjent at hele tempelet har kommet for å bli kalt Kinkaku-ji, men tempelets offisielle navn er Rokuon-ji. Den ble oppkalt etter den tredje Ashikaga shogun Yoshimitsu (1358-1408) og var en del av hans private Kitayama villa. Hagene i japanske templer reflekterer det buddhistiske verdenssyn, som gjør tempelbygningene. Bare ved å besøke et tempel og oppleve sitt miljø, kommer man i kontakt med læren om buddhismen i en form enda mer overbevisende enn prekener eller forelesninger om buddhistisk doktrine.