Surakarta wordt vaak overschaduwd door de aanzienlijk grotere buur, Yogyakarta. Deze historische koninklijke stad heeft een idyllische ligging op Java, met drie vulkanen die de stad van ver overheersen. De brede, met bomen omzoomde lanen zijn een genot om te verkennen met talloze restaurants, kunstgalerijen, winkelcentra, paleizen en musea om te ontdekken in het relatief compacte stadscentrum. Solo staat vooral bekend om zijn uitstekende winkelmogelijkheden met een indrukwekkend aanbod van markten, waaronder een mooie antiekbazaar en een grote markt die gespecialiseerd is in batik. Ondanks het bezit van alle attributen die je van een moderne stad mag verwachten, is Solo erin geslaagd zijn slaperige dorpssfeer te behouden en, als de minst verwesterde stad in Midden-Java, blijft zijn rijke Javaanse culturele erfgoed zichtbaar in de stad.