S prohlídkou města můžeme začít třeba u štíhlého jehlanu mrakodrapu Transamerica Pyramid Building na rohu ulic Columbus a Washington. S 257 metry je suverénně nejvyšší budovou San Franciska a dá se podle ní dobře zorientovat. Jen o pár desítek metrů západněji se kolem náměstí Portsmouth Square rozkládá Čínská čtvrť – China Town. S vlastními školami, bankami, divadly a novinami je tohle malé město ve městě zcela soběstačné. V úzkých ulicích s motivy draků a asijskými bránami kypí život pouličním prodejem ryb a zeleniny. Všude je plno trhovců, bylinkářů, obchůdků a bufetů. Odtud pocházejí i tradiční sušenky „štěstíčka“ (fortune cookies) .V minulosti si Číňané vytrpěli své. Starosta města John Geary vítal v roce 1850 „čínské hochy“ kvůli houževnatosti a ochotě pracovat téměř zadarmo. Pro tutéž vlastnost je lidé v hubených časech hospodářské deprese nenáviděli. Ze zákona nesměli dolovat zlato, volit, vypovídat před soudem, vlastnit majetek a brát si nečínské partnery.