Expedice Lewise a Clarka (1803-1806) 
Pohoří Bitterroot, východně od rezervace Nezperků, je neodmyslitelně spjato s expedicí kapitána Meriwethera Lewise a Williama Clarka. Jako první běloši zde s pomocí Indiánů překročili Skalisté hory a dosáhli západního pobřeží. Výprava vznikla v hlavě prezidenta Thomase Jeffersona, který chtěl zabezpečit západní území pro mladou Ameriku, nalézt schůdnou cestu přes štíty hor a propojit vnitrozemskou stezkou trhy Atlantiku a Tichého oceánu. První část plánu počítala s nákupem francouzského přístavu New Orleans. Napoleon, který potřeboval peníze na války v Evropě, však prodal celé území Louisiany za 11 milionů dolarů (Louisiana Purchase) - tedy jen o málo více, než Američané připravili na nákup samotného přístavu. Obrovská Louisiana se v té době táhla od ústí řeky Mississippi až po dnešní Montanu. Nákup umožnil klíčovou plavbu proti toku řeky Missouri. Nesmírně dobrodružná cesta trvala tři roky. Přinesla cenné poznatky o neznámých územích, mapy a demografický přehled domorodé populace. V tom hlavním však ztroskotala. Schůdnou - a ještě lépe - splavnou cestu k západnímu pobřeží expedice neobjevila. Tento zásadní průlom se podařil až Robertu Stuartovi o čtyři roky později, když nalezl pohodlný Jižní průsmyk – South Pass ve Wyomingu.