Národní park North Cascades pokrývají tři stovky aktivních ledovců. Strmým vrcholům s věčným sněhem tudíž sluší přezdívka Americké Alpy. K většině nejkrásnějších míst parku vedou pouze pěší stezky. Jediná horská silnice, která je v zimě kvůli sněhu a lavinám nesjízdná, prochází přímo středem rezervace s hlubokými lesy a nespočtem potoků, říček a jezírek. Středem chráněné krajinné oblasti je osada Newhalems návštěvnickým střediskem, z níž silnice vybíhá vzhůru ke třem přehradám Ross, Diablo a Gorge Dam. Na každé z nich stojí hydroelektrárna a společně tvoří energetický řetězec, který napájí proudem Seattle. Díky přehradám vznikla v zatopených údolích stejnojmenná jezera. Hlavně jezero Ross Lake, které zabíhá až ke kanadské hranici, si oblíbili turisté s čluny, plachetnicemi a také rybáři. Z azurově modré hladiny přechází zrak. Barvu způsobují rozpuštěné horniny, které splavuje déšť z okolních hor. V kempu Colonial Creek u jezera Diablo Lake se budeme cítit uprostřed mohutných jedlí Douglas s tlustými kořeny a houštin kapradí jako v pohádce. Na prst tlustý mech tlumí kroky jako plyšový koberec. S podrobnou mapkou pěších stezek se můžeme na pár hodinek nebo i na celý den vytratit do opuštěné přírody. Například trasa k Pyramid Lake (3,5 km) patří k těm kratším, ale hodně strmým výšlapům. K ledovcům v jižních částech parku vede prašná silnice Cascade River Road z vesnice Marblemount. Končí až v kopci před jezerem Doubtful Lake s výhledem na ledovec Boston Glacier a vrcholy Sahale Mt, Forbidden Peak a nejvyšší Boston Peak.