Die Hauptstadt Costa Ricas liegt in der Hochebene Valle Central, umgeben von 2 Gebirgszügen und 1.170 Meter über dem Meeresspiegel. Bis zum Jahre 1820, als der erste Präsident Costa Ricas San José zur Hauptstadt erklärte, war die Stadt ein unbedeutendes kleines Dorf. Heute ist San José quirlig und auch chaotisch, der Aufschwung des Landes ist hier am besten zu beobachten. Moderne Bauten, historische Villen und Einkaufsstraßen, die zum Flanieren und shoppen einladen, aber auch hässliche Fassaden der verfallenden Häuser und ein Meer von Blechdächern reihen sich aneinander.